Oliwki – zdrowy podstawowy produkt diety śródziemnomorskiej

Skąd pochodzą oliwki?

Na całym świecie posadzono ponad 800 milionów drzew oliwnych. W Grecji jest więcej drzew oliwnych niż ludzi. Szacuje się, że w Grecji posadzono ponad 170 milionów drzew, podczas gdy liczba ludności wynosi zaledwie około 10,4 miliona osób. 

Średnia długość życia drzewa oliwnego wynosi od 300 do 600 lat. Jedno z najstarszych drzew oliwnych na świecie znajduje się na greckiej wyspie Kreta. Ma około 4000 lat i nadal daje oliwki. Mieszkańcy krajów południowej Europy, takich jak Włochy, Grecja czy Portugalia, spożywają oliwki i oliwę z oliwek extra virgin codziennie. 

Dlaczego oliwki mają różne kolory? 

Oliwki są uważane za owoce drzewa oliwnego. Można je odróżnić po kolorze, rozmiarze i kształcie. Oliwki nabierają koloru od momentu zerwania z drzewa. Drzewo oliwne zawsze daje zielone oliwki, które w miarę dojrzewania zmieniają kolor, stając się ciemniejsze i bardziej miękkie. Kolor może wahać się od jasnofioletowego po ciemnofioletowy i czarny. Wszystkie zielone oliwki, które pozostaną na drzewie, z czasem staną się czarne. Większość oliwek zbiera się zielonych, ponieważ są mniej gorzkie i zawierają więcej oleju.  

Dlaczego oliwki mają różne rozmiary? 

Rozmiar oliwki zależy od odmiany. Ostateczny kształt owocu można zauważyć w okresie zbliżającym się do dojrzewania. Niektóre odmiany dają bardzo duże owoce (nawet 6-krotnie większe od małych), jak sycylijska odmiana Castelvetrano  a niektóre są po prostu zawsze bardzo małe, jak inne włoskie odmiany Casaliva i Taggiasche. Duże odmiany oliwek o słodkim smaku są bardziej popularne jako zdrowa przekąska. 

Dlaczego oliwki są tak ważne w diecie śródziemnomorskiej?

Oliwki są produktem o niezwykłej wartości odżywczej. Uważa się je za owoce tłuste, ale 70% tego tłuszczu to zdrowe kwasy jednonienasycone.

Oliwki są pełne składników odżywczych i mają wiele właściwości zdrowotnych:

•  Bogate w przeciwutleniacze
•  Bogate w witaminy
•  Bez cholesterolu
•  Źródło zdrowych kwasów jednonienasyconych
•  Niskokaloryczne
•  Niski poziom tłuszczów nasyconych

Witaminy i przeciwutleniacze zawarte w oliwkach mogą zapewniać istotne korzyści zdrowotne.

Oliwki są doskonałym źródłem witaminy E, która może poprawić stan skóry i wspomóc układ odpornościowy.

Niektóre badania wykazały, że oliwki mogą chronić przed osteoporozą, w której kości słabną.