Um punhado de nozes por dia pode ajudar a prevenir a depressão — Novo estudo

Agi K•

O impacto positivo das nozes na nossa saúde mental

Comer apenas um punhado de nozes biológicas, como amêndoas, caju, nozes, amendoins, pistácios e avelãs por dia pode ajudar a reduzir o risco de depressão em 17%, revelaram os resultados de um novo estudo.

Os resultados da investigação foram publicados na revista Clinical Nutrition e sugerem que o consumo de nozes tem um impacto positivo na saúde mental humana.

Com base em dados de 13 000 adultos

Os cientistas envolvidos na investigação recolheram dados do Biobank, uma base de dados online de registos médicos, de estilo de vida e de hábitos alimentares de meio milhão de pessoas no Reino Unido. A equipa analisou dados de mais de 13 000 pessoas com idades compreendidas entre os 37 e os 73 anos, entre 2007 e 2020.

Uma porção por dia ajuda a prevenir a depressão

Os resultados da investigação sugerem que os adultos que declararam consumir uma porção de 30 g de nozes por dia tinham menos probabilidade de ser diagnosticados com depressão, comparativamente àqueles que não comiam nozes de todo.

Propriedades benéficas das nozes para a saúde

O estudo não explica por que razão isso acontece, mas os cientistas afirmam que está relacionado com as propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes das nozes. As nozes contêm nutrientes vitais e de elevada qualidade, como fenóis ou fitosteróis, fibra, proteína saudável, vitaminas, ácidos gordos monoinsaturados e poliinsaturados e micronutrientes essenciais que desempenham um papel importante na saúde mental.

«Os nossos resultados destacam mais um benefício do consumo de nozes, com uma redução de 17% na depressão associada ao seu consumo.

«Isso fornece um motivo ainda mais forte para as pessoas se entusiasmarem com o consumo de nozes», afirmou Bruno Bizzozero-Peroni, do Centro de Investigação em Saúde e Ciências Sociais da Universidade de Castilla-La Mancha, em Espanha.

A dieta como fator nos distúrbios do humor

Os cientistas afirmaram que esta descoberta foi independente de outros fatores que influenciam a saúde mental, como condições médicas, índice de massa corporal e estilo de vida dos participantes.

A equipa escreveu: «Os nossos resultados destacam o papel potencial do consumo de nozes como um comportamento dietético saudável para prevenir a depressão naqueles que não têm outros fatores de risco conhecidos para a depressão, como obesidade, comportamentos de estilo de vida pouco saudáveis (tabagismo, consumo frequente de álcool, baixa ingestão de frutas e legumes, insuficientemente ativos e duração de sono inadequada), solidez e condições médicas como comorbilidades cardiovasculares, metabólicas ou mentais.»

Comentando o estudo, a Dra. Jenna Macciochi, professora sénior de imunologia na Universidade de Sussex, que não esteve envolvida na investigação, afirmou: «Este estudo baseia-se na crescente literatura em psicologia nutricional que mostra que a dieta é um fator nos distúrbios do humor. Especificamente, verificaram uma associação positiva entre o consumo de nozes e um menor risco de depressão, comparativamente a não comer nozes.

«Este estudo demonstra associação e não prova um efeito mecânico, mas os autores sugerem múltiplos mecanismos viáveis através dos quais o consumo de nozes pode estar a funcionar. Penso que ainda há muito que precisamos de aprender relativamente aos potenciais mecanismos em jogo e uma compreensão mais profunda disto no futuro será útil ao fazer recomendações dietéticas.

«Entretanto, a melhor evidência para apoiar uma boa saúde mental através da dieta é provavelmente proveniente do consumo de um padrão de dieta mediterrânica anti-inflamatória, da qual as nozes são consideradas um componente.»

Por que razão as nozes são boas para melhorar o humor?

As melhores nozes para melhorar o humor são aquelas ricas em proteínas vegetais saudáveis, fibra, gorduras saudáveis, antioxidantes, melatonina, magnésio, zinco e triptofano, o aminoácido responsável pela produção de serotonina, um químico conhecido pelo seu efeito estimulador do humor. Desempenha um papel essencial em múltiplas funções corporais, como o sono, o humor em geral, a digestão, a cicatrização, e a saúde dos ossos e do sangue.