Uma dieta à base de plantas saudável pode reduzir o risco de cancro do intestino nos homens em 22% — novo estudo

Seguir uma dieta saudável à base de plantas traz muitos benefícios para o seu organismo. Uma dieta saudável à base de plantas é rica em legumes, leguminosas, cereais integrais e frutos secos.

De acordo com uma nova investigação, este tipo de alimentação pode reduzir o risco de cancro do intestino nos homens em mais de um quinto.

O estudo realizado por cientistas de uma universidade sul-coreana envolveu cerca de 80.000 homens sediados nos EUA com uma média de 60 anos. Os participantes foram questionados sobre a frequência e a quantidade com que consumiam determinados alimentos e bebidas de uma lista com mais de 180 itens.

Os cientistas agruparam os alimentos em diferentes categorias. Os alimentos vegetais saudáveis incluiram cereais integrais, legumes, leguminosas, frutas, frutos secos, óleos vegetais, chá e café. Os alimentos vegetais menos saudáveis incluiram alimentos mais processados, como sumos de fruta, cereais refinados, açúcar adicionado, legumes amilosos como batatas, açúcar adicionado e alimentos de origem animal como carne, ovos, peixe e lactinícios.

Os participantes do estudo indicaram o tamanho das porções e a frequência com que comiam determinados alimentos. Os investigadores dividiram o consumo diário por 1.000 kcal em quintíis, da maior quantidade diária à menor.

Os resultados do estudo mostram que os que consumiram uma grande quantidade de alimentos vegetais saudáveis tiveram um risco 22% menor de cancro do intestino do que os que consumiram menos alimentos à base de plantas.

«O cancro colorrectal é o terceiro cancro mais comum em todo o mundo e o risco de desenvolver cancro colorrectal ao longo da vida é de um em 23 para os homens e um em 25 para as mulheres,» disse a autora do estudo, Jihye Kim da Universidade Kyung Hee, Coréia do Sul.
«Embora investigações anteriores tenham sugerido que as dietas à base de plantas podem desempenhar um papel na prevenção do cancro colorrectal, o impacto da qualidade nutricional dos alimentos vegetais nesta associação não estava claro. Os nossos resultados sugerem que uma dieta saudável à base de plantas está associada a um menor risco de cancro colorrectal.»

«Especulamos que os antioxidantes encontrados em alimentos como frutas, legumes e cereais integrais possam contribuir para reduzir o risco de cancro colorrectal, suprimindo a inflamação crónica, que pode levar ao cancro,» acrescentou Kim.

«Como os homens tendem a ter um risco mais elevado de cancro colorrectal do que as mulheres, propomos que isso possa ajudar a explicar por que razão comer maiores quantidades de alimentos vegetais saudáveis foi associado a um menor risco de cancro colorrectal nos homens mas não nas mulheres.»

Os homens com mais de 60 anos têm o maior risco de cancro do intestino e constituem a maioria dos diagnosticados com esta doença.
Durante o estudo, 4.976 (2,9%) participantes desenvolveram cancro do intestino.

Os autores do estudo alertaram para o facto de o estudo ser apenas observacional e de não poderem ser tiradas conclusões científicas sobre uma relação entre o consumo de alimentos à base de plantas e o risco de cancro colorrectal.