A casca de psyllium é uma fonte de fibra de origem natural e vegetal. É provavelmente mais conhecida pelo seu potencial para melhorar a saúde digestiva e a obstipação, atuando como laxante natural.

Mas existem outros benefícios para a saúde a obter com o uso da casca de psyllium? Neste artigo, exploraremos a história por detrás desta semente, bem como os seus possíveis benefícios e quaisquer efeitos secundários.

O que é a Casca de Psyllium?

O psyllium é um tipo de fibra feita a partir das cascas das sementes da planta Plantago ovata. É também por vezes denominado ispaghula. A planta é nativa da Ásia e, embora predominantemente cultivada na Índia, pode ainda ser encontrada noutros locais do mundo.

É uma fonte natural de fibra solúvel, semelhante à fibra encontrada em cereais como a aveia e a cevada; no entanto, a casca de psyllium é naturalmente isenta de glúten. Isto torna-a perfeita para qualquer pessoa com doença celíaca ou intolerância ao glúten que queira aumentar a ingestão de fibra. Se quiser saber por que razão a fibra é uma parte tão vital da sua alimentação, leia o artigo Por Que é Importante a Fibra?

Para Que Serve a Casca de Psyllium?

Algumas pessoas podem precisar de um suplemento de fibra, como o psyllium, para ajudar a tratar um conjunto de problemas de saúde. A fibra abranda a digestão, permitindo ao organismo absorver nutrientes dos alimentos à medida que passam pelo estômago e intestinos.

No entanto, a casca de psyllium é mais comummente usada como laxante formador de volume. De facto, é geralmente o ingrediente principal em muitos laxantes de venda livre. À medida que o psyllium percorre o trato digestivo, absorve água nos intestinos, expande-se e ajuda a criar fezes semelhantes a gel, mais suaves e fáceis de eliminar.

O psyllium pode ser usado de forma pontual para aliviar a obstipação, ou pode ser adicionado à alimentação para ajudar a promover a regularidade, bem como a saúde digestiva em geral.

Como Adicionar a Casca de Psyllium à Alimentação

A ingestão sugerida de casca de psyllium para tratar a obstipação é 1 colher de chá (aproximadamente 5 gramas) até três vezes por dia. Recomenda-se também manter uma boa hidratação e estar ativo durante o uso de casca de psyllium para ajudar no processo de amolecimento das fezes.

Poderá estar a perguntar-se: como a tomo? Bem, outro ótimo facto sobre o psyllium é como pode ser facilmente adicionado à alimentação. É mais comummente consumido na forma de casca ou de pó, que pode simplesmente ser misturado em qualquer bebida, devido ao seu sabor suave. Pode também encontrá-lo disponível em cápsulas, grânulos e até como concentrado líquido.

O pó de casca de psyllium pode também ser ótimo na panificação, sendo frequentemente usado em receitas sem glúten. Pode também usá-lo como agente espessante natural — porque não experimentá-lo em sopas, guisados e smoothies!

Mais Benefícios da Casca de Psyllium

Para além de auxiliar a obstipação, a casca de psyllium é também ótima para a saúde digestiva em geral. O psyllium é um prebiótico, ou seja, uma substância necessária para que os probióticos saudáveis prosperem no intestino. Uma comunidade saudável de bactérias benéficas no sistema digestivo é imprescindível para uma boa função imunitária. Isto significa que o organismo fica mais capaz de combater infeções, reduzir a inflamação e preservar células e tecidos saudáveis.

Tomar fibra solúvel, como a casca de psyllium, pode ajudar as pessoas a gerir os seus níveis de colesterol, o que por sua vez pode ajudar a reduzir o risco de desenvolver doenças cardíacas. O psyllium pode contribuir para manter o coração saudável, diminuindo a pressão arterial, melhorando os níveis lipidemicos e fortalecendo o músculo cardíaco. Existem também algumas investigações que sugerem que a fibra solúvel como o psyllium pode beneficiar pessoas com diabetes tipo 2, regulando os seus níveis de açúcar no sangue.

Pode também beneficiar qualquer pessoa que queira perder ou manter o peso. A fibra solúvel pode ajudá-lo a sentir-se mais saciado após comer, estimulando a saciedade. Isto pode ajudá-lo a evitar comer em excesso, permitindo gerir melhor o peso. Suplementar com casca de psyllium pode também ajudar a sentir-se menos com fome entre as refeições.

Efeitos Secundários

Como acontece com a maioria das coisas na vida, o excesso de algo bom ainda pode ser prejudicial. Uma vez que o psyllium cria volume intestinal e tem efeitos laxantes, pode causar efeitos secundários indesejados, como cãibras, dores de estômago, gases, fezes moles e diarreia. Se é novo no psyllium, ou se tomar mais do que a quantidade recomendada, pode ser mais propenso a estes efeitos secundários, por isso certifique-se de cumprir a dose diária recomendada.

Embora raro, se sentir quaisquer sintomas relacionados com alergia após tomar casca de psyllium, por favor pare de utilizar o produto e contacte o seu médico imediatamente.