O que é a Vitamina C?

As vitaminas são moléculas orgânicas, micronutrientes essenciais que os organismos (ou seja, o nosso corpo) necessitam em pequenas quantidades para o correto funcionamento do metabolismo. A Vitamina C, também conhecida como ácido ascórbico, ocorre naturalmente em muitas frutas e legumes. No entanto, está também disponível sob a forma de suplemento.

Por Que Razão as Pessoas Precisam de Vitamina C?

Ao contrário de outras vitaminas igualmente importantes, a Vitamina C não é armazenada no nosso organismo, pelo que é importante manter níveis adequados para garantir o correto funcionamento do corpo. A Vitamina C é necessária para que o organismo desempenhe adequadamente diversas funções, tais como: reforçar o sistema imunitário, cicatrizar feridas, produzir colagénio, absorver ferro e atuar como antioxidante para proteger contra as espécies reativas de oxigénio (ROS). As ROS são também conhecidas como radicais livres. Estas moléculas podem causar stress oxidativo que, por sua vez, leva a danos celulares. As suas propriedades antioxidantes podem também ajudar a reduzir a inflamação. O colagénio é igualmente uma proteína estrutural importante no nosso corpo, produzida com o auxílio da Vitamina C. O colagénio é um componente principal do tecido conjuntivo, como cartilagem, ligamentos e tendões, representando cerca de 2% do tecido muscular. Níveis baixos de Vitamina C podem conduzir à condição de escorbuto. Os benefícios da Vitamina C incluem:

• Pode contribuir para a saúde cardiovascular
• Combate as cataratas e retarda a progressão da degenerescência macular.
• Auxilia no controlo dos níveis de glicose / diabetes.
• Ajuda a combater a anemia ao promover a absorção de ferro.
• Pode ajudar a combater a asma
• Pode contribuir para a prevenção do cancro

De Onde Vem a Vitamina C?

As melhores fontes de Vitamina C são as frutas e legumes frescos. No entanto, a Vitamina C presente na maioria dos suplementos (se não em quase todos) hoje em dia provém de fontes sintéticas. Dececionante? Sim, para nós também. Isto deve-se principalmente à visão popularizada das vitaminas como algo natural, enquanto os medicamentos são considerados artificiais. Quando na realidade ambos os produtos provavelmente saem de laboratórios. Existem 6 tipos diferentes de nutrientes utilizados na criação de suplementos.

1. Fonte Natural

Estes suplementos incluem nutrientes provenientes de recursos vegetais, minerais ou animais. No entanto, antes de serem acondicionados num frasco de suplemento, estes nutrientes passam por um processamento e refinação significativos. Vale também a pena notar que, mesmo que um suplemento seja identificado como natural, apenas necessita de incluir 10% de ingredientes efetivamente naturais de origem vegetal, podendo os restantes 90% ser de origem sintética.

2. Natureza Idêntica (Sintético)

Este tipo de nutriente é completamente fabricado em laboratório, imitando a estrutura molecular dos mesmos nutrientes que ocorrem na natureza, criando uma cópia idêntica. Vários fabricantes preferem este processo devido ao custo e à escassez do recurso natural. Como tal, grande parte dos suplementos vitamínicos padrão no mercado atualmente é deste tipo.

3. Sintético

Estes nutrientes são fabricados em laboratório; não só são completamente sintéticos, como também têm uma forma diferente da versão original do nutriente em termos de constituição química.

4. Fermentação Bacteriana

Bactérias naturais ou modificadas podem produzir um subproduto nutritivo.

5. Base Alimentar

Estes suplementos são produzidos através de reações enzimáticas entre vitaminas sintéticas e naturais para os transformar posteriormente num suplemento. A maioria dos fabricantes não utiliza concentrados ou extratos obtidos de fontes de alimentos integrais devido à baixa potência nutricional e ao tempo de prateleira limitado.

6. Cultura Alimentar

Estes suplementos nutritivos são geralmente cultivados em levedura ou algas. O mesmo processo está envolvido na cultura do Miso, do iogurte e do kefir. A ideia é que, ao alimentar a levedura e as algas com as matérias-primas, ou seja, nutrientes e minerais, estes se concentrem nas suas células. Desta forma, o teor nutritivo fica concentrado nas algas e na levedura no momento da colheita, tornando-se num suplemento nutritivo.

Boas Fontes de Vitamina C

Normalmente, as pessoas consomem quantidades suficientes de vitamina C através do consumo regular de frutas e legumes frescos na sua dieta.

Fontes Naturais de Vitamina C

1. Morangos

2. Laranja

3. Groselhas negras

4. Pimentos

5. Brócolos

6. Couves-de-bruxelas

Vale a pena mencionar que o calor envolvido na confeção pode destruir parte do teor vitamínico dos alimentos, pelo que consumi-los crus poderá ser a melhor forma de garantir que as suas necessidades de Vitamina C são satisfeitas.

Suplementos de Vitamina C

Uma alternativa a isto é, claro, complementar a sua dieta com pó de Vitamina C ou comprimidos. As pessoas utilizam suplementos de Vitamina C para reforçar a imunidade, uma vez que a vitamina C está amplamente envolvida nas principais funções do sistema imunitário. Ajuda a estimular a produção de glóbulos brancos conhecidos como linfócitos e fagócitos, que ajudam a proteger o corpo contra infeções. Sendo também essencial na criação de colagénio e tecidos conjuntivos, e contribuindo para reduzir a duração e a gravidade das doenças.

1. Pó de Vitamina C
2. Comprimidos de Vitamina C
3. Gomas
4. Cápsulas
5. Comprimidos Mastigáveis
6. Pós e Comprimidos Efervescentes

Infelizmente, nem todos os suplementos de Vitamina C são criados da mesma forma. Para melhor garantir a qualidade e a segurança, certifique-se de que escolhe suplementos que tenham sido testados e aprovados por um organismo de certificação independente ou que sejam recomendados pelo seu médico de família. A Vitamina C não pode ser armazenada no nosso organismo, pelo que é melhor garantir que a ingestão diária deste Vitamina essencial satisfaz os requisitos mínimos.