A maioria dos britânicos considera a alimentação saudável um luxo - Resultados de novo estudo

Nos últimos anos, a Grã-Bretanha tem enfrentado uma grave crise alimentar.

Cada vez mais britânicos são obrigados a reduzir a qualidade dos alimentos que consomem e a procurar alternativas mais baratas, que são sobretudo alimentos ultraprocessados pouco saudáveis. Há uma necessidade urgente de encontrar soluções para o problema mais significativo, que é a acessibilidade dos alimentos saudáveis.

A maioria dos britânicos não pode pagar alimentação saudável

Quatro em cada cinco britânicos (80%) consideram que a alimentação saudável é algo a que todos deveriam ter acesso, mas apenas 8% acreditam que é acessível à maioria das pessoas.

A maioria dos britânicos, 68%, afirma que é dever do Governo garantir que a alimentação saudável está disponível e é acessível a todos, apesar das crescentes pressões financeiras e da deterioração da indústria alimentar.

Quase metade dos participantes no inquérito recente (49%) afirmou que as pressões financeiras os levaram a reduzir a qualidade dos alimentos que costumavam consumir.

A alimentação saudável como direito básico para uma sociedade justa

Quando questionados sobre os direitos básicos essenciais para uma sociedade justa, 80% dos britânicos classificaram o acesso à "alimentação saudável" como vital — em segundo lugar apenas depois dos cuidados de saúde — e muito acima da "propriedade da habitação" (52%), uma questão tradicionalmente prioritária.

Medidas necessárias para tornar a alimentação saudável acessível

A investigação reflete também um ambiente alimentar cada vez mais deteriorado no Reino Unido, onde mais de 11 milhões de pessoas em todo o país enfrentam insegurança alimentar. O problema é mais comum em áreas de baixos rendimentos, com mais de 1 milhão de pessoas a viver em "desertos alimentares" onde alimentos frescos, acessíveis e integrais não estão disponíveis.

Estes são os resultados do novo inquérito encomendado pela Food, Farming and Countryside Commission (FFCC), publicado no mês passado.

O novo inquérito foi encomendado em parceria com a organização de investigação sem fins lucrativos More in Common, que revela a dura realidade da crise alimentar britânica: a alimentação saudável é agora vista como inacessível para a maioria.

O debate sobre a crise alimentar

A FFCC lançou um debate alimentar sem precedentes em todo o país, reunindo milhares de cidadãos em workshops e conferências destinados a encontrar soluções para a crise.

Os workshops realizam-se em todo o Reino Unido, incluindo em zonas remotas, reunindo um grupo representativo de cidadãos para perceber o que as pessoas querem da alimentação e como desejam ver as coisas mudar em termos de disponibilidade e acessibilidade dos alimentos. Os participantes irão debater como produzimos, fabricamos e consumimos alimentos.

Sue Pritchard, CEO da Food, Farming and Countryside Commission disse: "De todos os elementos da nossa economia quotidiana, um dos que simplesmente não conseguimos dispensar é a alimentação saudável. Como é que esta necessidade básica se tornou um luxo que poucos podem pagar? A alimentação está no centro de alguns dos maiores desafios que este país enfrenta e, para muitas pessoas, consumir alimentos suficientemente saudáveis está a tornar-se impossível. Um governo inteligente e estratégico dará prioridade à ação em toda a cadeia alimentar, do campo ao garfo. E o que ouvimos dos cidadãos é que isto seria um verdadeiro fator de captação de votos.

Para começar, as pessoas dizem-nos que estão preocupadas com as desigualdades de um sistema que faz com que as crianças pobres vivam vidas mais curtas do que as ricas. São solidárias com os desafios que os agricultores familiares enfrentam ao lidar com os impactos das alterações climáticas nos seus negócios. E estão preocupadas com um SNS a ceder à pressão de doenças relacionadas com a alimentação.

'Embora difícil – tudo isto é resolúvel. E, à medida que falamos com pessoas em todo o Reino Unido, é claro que os cidadãos veem o problema e querem que o Governo tome conta de uma situação que se tornou insustentável."

O último inquérito foi realizado no primeiro workshop de cidadãos para The Food Conversation, que reuniu uma amostra representativa de cidadãos de todo o Reino Unido para debater a crise alimentar no país.

A maioria dos participantes apoia as ações do Governo para corrigir o sistema alimentar britânico, incluindo o apoio aos agricultores e a redução do acesso a alimentos ultraprocessados.

A maioria dos participantes (62%) quer maior intervenção para garantir que os agricultores são tratados de forma justa. E mais de metade ( 60%) quer maior intervenção para proteger as crianças de alimentos pouco saudáveis e ultraprocessados.