Pratos Mais Pequenos: Por Que Mais de Nós Estamos a Comer Pouco e Frequentemente

Três refeições completas por dia costumavam ser a regra. Para um número crescente de pessoas, já não é.

Uma investigação de Levercliff, divulgada na Food Manufacture, revelou que 48% dos consumidores do Reino Unido substituem pelo menos uma refeição por um lanche ou uma refeição mais pequena, e 14% o fazem regularmente. Entre os jovens com 18 a 34 anos, 21% o fazem regularmente. O Waitrose relatou uma tendência semelhante, com 57% das pessoas a dizerem que por vezes saltam o jantar e fazem lanches em vez disso.

Se este é o seu caso, a questão não é comer pouco e frequentemente, mas sim fazê-lo da melhor forma.

Porque é que estamos a comer desta forma?

De acordo com Levercliff, as razões mais comuns são o apetite reduzido, apontado por 37% das pessoas, e a falta de tempo, apontada por 25%. Os horários preenchidos, o trabalho a partir de casa e a subida dos preços dos alimentos contribuem também.

Parte desta mudança está também associada a medicamentos para a perda de peso, que tendem a reduzir o apetite. Alguns supermercados começaram a vender refeições mais pequenas tendo em conta estes clientes. Se estiver a tomar algum medicamento que afete o seu apetite, o seu médico de família ou farmacêutico é a melhor pessoa a quem recorrer para saber o que e quanto comer.

O problema de comer a pequenos golos

Comer em pequenas quantidades não é, por si só, um problema. O problema é que, quando uma refeição se transforma num lanche, é fácil recorrer ao que estiver no armário: um pacote de batatas fritas, alguns bolachas, uma barra de chocolate. Se o fizer algumas vezes por dia, pode acabar com muita comida, mas pouca variedade.

A solução é encarar uma refeição mais pequena como uma refeição, apenas mais pequena.

Como compor um prato de lanche equilibrado

Pense num prato de lanche como numa versão reduzida de uma refeição completa. Tente incluir algo de cada um destes grupos.

Algo com leguminosas. As leguminosas fornecem proteína e fibra, que ajudam a tornar um prato pequeno mais saciante. Uma colher de hummus é a opção mais fácil. Misture grão-de-bico cozido com tahini, sumo de limão, alho e um pouco de água, e terá o suficiente para vários dias. Grão-de-bico torrado ou um punhado de favas torradas também são boas opções.

Algo crocante. Palitos de vegetais crus, como cenoura, aipo, pepino e pimento, são ideais para mergulhar em molhos. Bolachas de aveia ou bolachas integrais também são boas opções.

Algumas nozes ou sementes. Um pequeno punhado de amendoins sem sal ou sementes de abóbora acrescenta crocante e dá-lhe energia.

Alguma fruta. A fruta fresca é a melhor opção, mas algumas metades de pera seca ou pêssego seco são boas opções quando não há fruta na fruteira.

Algo que goste. Um pequeno mimo faz com que o prato pareça uma refeição em vez de um compromisso. Os nossos Bocados de Pêssego, Amendoim & Cacau são uma boa opção para ter no frigorífico.

Três pratos de lanche para experimentar

O almoço rápido. Hummus, palitos de cenoura e pepino, duas bolachas de aveia, um punhado de sementes de abóbora e uma maçã.

O reforço da tarde. Favas torradas, algumas metades de pera seca e uma chávena de chá.

O jantar leve. Uma taça pequena da nossa Sopa de Curry de Lentilhas Vermelhas & Coco com bolachas, seguida de um bocado de cacau.

Facilite-se a vida

O segredo para comer bem em pequenas quantidades é a preparação. Se as opções saudáveis estiverem prontas a consumir, irá recorrer a elas.

• prepare uma porção de hummus no início da semana
• corte os vegetais em palitos e guarde-os num recipiente com água no frigorífico
• mantenha um frasco de nozes e sementes mistas sobre a bancada
• separe as sobras do jantar em recipientes pequenos para o dia seguinte

Comer pouco e frequentemente pode funcionar perfeitamente. Basta pensar em cada prato pequeno como uma refeição em miniatura.