Con la primavera a la vuelta de la esquina, muchas personas se sienten de mejor humor. Las horas de luz más largas, el mejor tiempo y ver florecer las plantas de nuevo tras un largo y frío invierno pueden darte un verdadero impulso de energía.

Pero ¿sabías que los alimentos que consumes también pueden afectar a tu estado de ánimo? Sabemos que la alimentación puede tener un efecto sobre la salud física, pero recientemente han surgido más estudios sobre la relación entre la salud mental y la nutrición.

Cuando te sientes triste o después de un día estresante, es tentador recurrir a la comida rápida o a un dulce para consolarte y levantarte el ánimo. Sin embargo, muchos de estos alimentos pueden tener el efecto contrario y afectar negativamente a tu estado de ánimo.

Sigue leyendo para descubrir cómo influye la alimentación en tu estado de ánimo y qué deberías consumir para mantener no solo tu salud física, sino también tu salud mental.

Come con regularidad

Seguro que has oído la frase «el desayuno es la comida más importante del día», ¡y tiene mucho de verdad! Desayunar de forma equilibrada a diario puede mejorar tu estado de ánimo, tu memoria y tu energía a lo largo del día.

Si alguna vez te has saltado el desayuno, probablemente hayas notado que te sentías más cansado e irritable durante el día. Esto se debe a que una bajada en el nivel de azúcar en sangre puede dejarte con sensación de cansancio, agitación y tristeza. Por eso es mejor empezar el día correctamente con un desayuno nutritivo y seguir comiendo con regularidad a lo largo del día, manteniendo estables tus niveles de azúcar en sangre y energía.

Mantente hidratado

¿Sabías que el cerebro humano está compuesto por aproximadamente un 75 % de agua? Dado este hecho, tiene todo el sentido lo importante que es mantenerse correctamente hidratado durante el día.

Los estudios han demostrado que incluso una deshidratación leve puede tener un impacto significativo no solo en tu estado de ánimo, sino también en tu energía e incluso en tu capacidad para pensar con claridad. Mantenerse hidratado bebiendo suficiente agua puede parecer sencillo, pero es un componente crucial para una salud física, emocional y mental óptima.

Controla la cafeína

La cafeína es un estimulante que tiene sus ventajas, como mayor estado de alerta, mejor función cognitiva y un aumento de energía. Sin embargo, consumir demasiada cafeína puede causar irritabilidad, inquietud y dolores de cabeza, especialmente en personas que no están acostumbradas a ella.

La cafeína también puede afectar a la calidad del sueño e incluso puede causar insomnio si se consume más avanzado el día. La falta de sueño puede a su vez provocar un estado de ánimo bajo y, con el tiempo, contribuir a problemas de salud mental como la depresión y la ansiedad.

Cuida la salud intestinal

¿Has notado alguna vez que tu intestino puede reflejar cómo te sientes emocionalmente? Los estados de estrés o ansiedad pueden hacer que tu intestino se ralentice o se acelere. Se han realizado muchos estudios sobre la conexión entre el cerebro y el intestino, también conocida como el eje intestino-cerebro. Esto significa que lo que afecta a tu cerebro también afecta a tu intestino, y viceversa. Por ello, corregir los tipos de bacterias en tu intestino, así como mejorar la digestión, puede beneficiar la salud cerebral.

Hasta el 90 % de nuestros receptores de serotonina también se encuentran en el estómago. La serotonina es un neurotransmisor responsable de regular la felicidad, la ansiedad y el estado de ánimo; los problemas intestinales pueden indicar que no se produce suficiente. Los niveles reducidos de serotonina están relacionados con cambios de humor, depresión y trastornos de ansiedad.

Sé consciente del azúcar

Lo sabemos, cuando has tenido un día difícil, tomar un dulce apetecible puede ser exactamente lo que necesitas para animarte. Sin embargo, los investigadores han señalado una correlación entre el aumento del consumo de azúcar y los trastornos del estado de ánimo.

Después de comer azúcar, puede que te sientas bien durante un tiempo. El azúcar satisface los centros de recompensa en el cerebro y aumenta la presión arterial y los niveles de energía. Pero unas horas después, puede que te sientas fatigado, irritable, con la mente algo nublada, o quizás ligeramente ansioso o triste. Esto se debe al pico de azúcar en sangre seguido de su caída brusca.

Alimentos que mejoran el estado de ánimo

¿Qué tipos de alimentos deberías comer si quieres mejorar tu estado de ánimo? Ciertos alimentos contienen nutrientes o sustancias químicas que afectan al funcionamiento del cerebro y, en consecuencia, influyen en tu estado de ánimo.

Una variedad de alimentos como el pescado azul, los alimentos fermentados y los alimentos ricos en fibra, como la avena, pueden ayudar a aumentar las bacterias beneficiosas en el intestino y mejorar la salud cerebral. Algunos frutos secos y semillas son ricos en nutrientes como zinc, triptófano y selenio, que pueden favorecer la función cerebral y reducir el riesgo de depresión. Las lentejas y alubias son ricas fuentes de nutrientes que mejoran el estado de ánimo, especialmente las vitaminas del grupo B. En cuanto a la fruta, prueba los plátanos, que son ricos en vitamina B6 y fibra, o los frutos rojos, que son una excelente fuente de antioxidantes que pueden ayudar a reducir los trastornos del estado de ánimo.

En conclusión, parece haber evidencias que sugieren que existe un vínculo entre lo que introducimos en nuestro organismo y el efecto que tiene sobre nuestro estado de ánimo y la salud mental en general. Sin embargo, aún se necesita más investigación sobre el tema. Recuerda siempre que llevar una alimentación adecuada es solo una parte de la solución para prevenir o tratar los problemas de estado de ánimo o las afecciones de salud mental.