Las lentejas: la mejor fuente de proteínas y la legumbre perfecta para combatir el cambio climático

¡Las humildes lentejas tienen muchos superpoderes! Es hora de que demos a esta legumbre el reconocimiento que merece.

Las lentejas contienen una gran cantidad de proteínas y más hierro que la carne. Además, están repletas de vitaminas esenciales, incluidas las vitaminas del grupo B, minerales como el fósforo y fibra dietética. ¿Hay más? Por supuesto: son muy fáciles y rápidas de cocinar, sencillas de almacenar y se pueden guardar en el armario durante mucho tiempo.

¿De dónde proceden las lentejas?

Las lentejas son las semillas comestibles de la planta leguminosa Lens culinaris o Lens esculenta. Estas extraordinarias semillas han sido conocidas y valoradas por los seres humanos durante siglos. Las evidencias arqueológicas sugieren que los humanos recolectaban variedades silvestres de esta legumbre hace más de 13.000 años. Históricamente, las lentejas se domesticaron en el Creciente Fértil y posteriormente se extendieron por Europa, Oriente Medio, el norte de África y el norte de India. Desde entonces, han sustentado a millones de personas en diferentes partes del mundo como una gran fuente de proteínas y nutrientes.

Hoy en día, las lentejas tienen cientos de variedades diferentes cultivadas en todo el mundo: en Francia, las lentejas Le Puy; las lentejas negras en Oriente Medio; las beluga en Norteamérica; y en India, las lentejas rojas, las lentejas pardas, las lentejas verdes, amarillas y blancas, por mencionar solo algunas, donde las lentejas son un alimento básico muy popular.

¿Qué tienen en común? Todas son igualmente deliciosas y saciantes.

Comer más lentejas aporta numerosos beneficios nutricionales. Las lentejas son una fuente de proteína completa comparable a la carne. En crudo, las semillas contienen más proteína que la carne. Cocinadas, aportan algo menos de proteína, pero si las combinas con otros cereales, obtendrás una comida completa y rica en proteínas.

Fuente de todos los nutrientes esenciales

A diferencia de las fuentes proteicas de origen animal, principalmente las carnes procesadas, las lentejas no contienen ingredientes perjudiciales como grasas saturadas poco saludables, conservantes, sal y otros aditivos responsables de un mayor riesgo de hipertensión, colesterol elevado y cáncer.

En cambio, las lentejas aportan buenas cantidades de hierro, zinc, magnesio, potasio, aminoácidos esenciales y vitaminas, en especial vitamina B, que favorecen tu salud. Un plato de lentejas te mantiene saciado durante más tiempo y te ayuda a controlar el peso.

Fuente de proteínas sostenible

Lo que es bueno para las personas lo es también para el planeta. Las lentejas tienen un superpoder más: son un cultivo muy sostenible y pueden ser la legumbre ideal para ayudar a combatir el cambio climático y reducir nuestras emisiones de gases de efecto invernadero. Las lentejas son fáciles de cultivar, no necesitan mucha agua y pueden prosperar en todo tipo de suelos, incluso en los más secos. De hecho, las leguminosas ayudan a regenerar el suelo para otros cultivos gracias a las bacterias presentes en sus raíces. Extraen nitrógeno del aire y lo depositan en el subsuelo, creando un fertilizante natural para las plantas y ayudando al suelo a retener nutrientes y agua para el siguiente cultivo. Absorben más carbono del que emiten, lo que las convierte en cultivos carbono-negativos.