La mayoría de las personas que usan aceite para cocinar recurren al aceite vegetal. Este aceite es económico y puede reutilizarse siempre que se filtre. Otras cualidades que hacen popular al aceite vegetal son su sabor neutro y su alto punto de humo, lo que significa que puede calentarse a temperaturas elevadas antes de comenzar a humear y degradarse. Pero a veces el cocinero busca aceites diferentes y más sabrosos para dar vida a un plato. Aquí tienes tres candidatos:

Aceite de Coco

Algunas personas desconfían del aceite de coco porque es sólido a temperatura ambiente. Esto suele ser señal de grasas saturadas perjudiciales, pero no se aplica al aceite de coco. Las grasas del aceite de coco pueden ayudar al organismo a quemar grasa. Es rico en HDL o «colesterol bueno», lo que favorece la salud cardiovascular. El aceite de coco estimula la tiroides, lo que regula el metabolismo y aumenta la energía en general, además de mejorar la salud intestinal. También tiene ventaja sobre el aceite vegetal en que puede suavizar e hidratar la piel y el cabello.

Aceite de Aguacate

A diferencia de los aceites vegetales, el aceite de aguacate tiene un sabor delicioso que lo hace perfecto para aliñar ensaladas y preparar mayonesa. Es rico en ácido oleico, beneficioso para el corazón, y reduce el colesterol «malo» o LDL y los triglicéridos en sangre. Esto también contribuye a un sistema cardiovascular saludable. El aceite de aguacate es rico en luteína, que favorece la salud ocular y puede reducir el riesgo de degeneración macular y cataratas.

Aceite de Oliva

Al igual que el aceite de aguacate, el aceite de oliva se obtiene de un fruto y no de una verdura. Además de grasas monoinsaturadas y ácidos grasos, es una buena fuente de vitamina E —un antioxidante— y vitamina K. Un antioxidante protege el organismo contra el daño de los radicales libres, y la vitamina K es esencial para una coagulación sanguínea saludable. El aceite de oliva es más conocido que el de aguacate y no solo está delicioso, sino que puede tener sabores distintos según el lugar donde se cultive el árbol. Los sabores van desde afrutado hasta avellanado, desde muy suave hasta robusto. Por eso el aceite de oliva es más apreciado que el aceite vegetal para aliñar ensaladas, vinagrettas y distintos tipos de mayonesa.

Con la variedad de aceites disponibles, el cocinero no tiene que depender siempre del aceite vegetal. ¡Experimentar con diferentes aceites no solo es saludable, sino también divertido! Cada aceite aporta algo distinto a la mesa, en el sentido más literal.