Benefici della vitamina B12

La cobalamina (vitamina B12), una vitamina idrosolubile, svolge ruoli importanti nel nostro organismo. L'apporto giornaliero raccomandato di questa vitamina è di 2,4 mcg al giorno per gli adulti.

Le fonti alimentari di vitamina B12 includono prodotti lattiero-caseari, pesce, carne e pollame. La vitamina B12 è disponibile sul mercato anche come integratore orale ed è aggiunta ad alcuni alimenti. Per chi segue una dieta vegana, prodotti come il lievito nutrizionale possono fornire una valida fonte di B12. Lo spray nasale o le iniezioni di vitamina B12 possono essere prescritti nel trattamento della carenza di vitamina B12.

La carenza è rara perché il corpo umano è in grado di immagazzinare vitamina B12 utilizzabile per diversi anni. Tuttavia, chi segue una dieta vegana o vegetariana può essere soggetto a carenza poiché gli alimenti vegetali non contengono vitamina B12. Anche gli individui con disturbi del tratto digestivo che influenzano l'assorbimento dei nutrienti e gli anziani sono soggetti a carenza di vitamina B12.

Ecco alcuni dei benefici per la salute della vitamina B12.

Aiuta nella prevenzione dell'anemia e nella produzione di globuli rossi

La vitamina B12 svolge un ruolo importante nella produzione di globuli rossi nel corpo. Bassi livelli di vitamina B12 portano a una riduzione della formazione di globuli rossi e ne impediscono il corretto sviluppo. Quando i globuli rossi sono sani, sono piccoli e rotondi. In caso di carenza di vitamina B12, i globuli rossi diventano più grandi e di forma ovale. Di conseguenza, i globuli rossi non potranno passare dal midollo osseo al flusso sanguigno a un ritmo adeguato, il che si traduce in anemia megaloblastica.

Quando si è anemici, il corpo non dispone di abbastanza globuli rossi per trasportare ossigeno a tutti gli organi vitali. Ciò può portare a sintomi come debolezza e affaticamento.

Può ridurre il rischio di degenerazione maculare legata all'età (AMD)

La degenerazione maculare legata all'età (AMD) è una malattia degli occhi che colpisce spesso la visione centrale. Per prevenire il rischio di degenerazione maculare, è importante mantenere livelli sufficienti di vitamina B12. I ricercatori affermano che integrando la vitamina B12 si può abbassare l'omocisteina, un aminoacido non proteico presente nel flusso sanguigno. Livelli elevati di omocisteina sono stati associati a un aumentato rischio di AMD.

Può prevenire l'osteoporosi supportando la salute delle ossa

Mantenere livelli sufficienti di vitamina B12 nel corpo può supportare la salute delle ossa. Uno studio ha rivelato che chi ha una carenza di vitamina B12 aveva una densità minerale ossea (BMD) inferiore al normale, ovvero la quantità di minerali ossei nel tessuto.

Le ossa con ridotta densità minerale possono diventare fragili e delicate nel tempo, il che può tradursi in un aumentato rischio di osteoporosi. Anche altri studi hanno dimostrato un legame tra osteoporosi, salute ossea compromessa e livelli di vitamina B12, in particolare nelle donne.

Può migliorare i sintomi della depressione e dell'umore

Il corpo ha bisogno della vitamina B12 per produrre serotonina (5-idrossitriptamina), una sostanza chimica che contribuisce ai sentimenti di felicità e benessere. Le persone con carenza di vitamina B12 possono assumere integratori di vitamina B12 per migliorare il loro umore. Gli studi supportano l'uso di integratori di vitamina B12 nei pazienti carenti per migliorare i sintomi della depressione.

Può ridurre l'omocisteina e migliorare la salute del cuore

Alti livelli ematici di questo aminoacido sono stati associati a un aumentato rischio di malattie cardiache. In caso di carenza di vitamina B12, i livelli di omocisteina aumentano. Gli studi hanno rivelato che la vitamina B12 aiuta a ridurre i livelli di omocisteina. A sua volta, ciò può ridurre il rischio di malattie cardiache.

Può dare una sferzata di energia

Le vitamine del gruppo B svolgono un ruolo fondamentale nella produzione di energia del corpo, sebbene non forniscano energia da sole. Se hai una carenza di vitamina B12, sperimenterai sintomi come mancanza di energia o affaticamento. Aumentare l'assunzione di vitamina B12 o assumere un integratore può migliorare significativamente il tuo livello di energia.

Può prevenire gravi difetti congeniti

Avere livelli sufficienti di vitamina B12 è fondamentale durante la gravidanza. Gli studi hanno rivelato che il cervello e il sistema nervoso del feto richiedono livelli adeguati di B12 dalla madre in gravidanza per svilupparsi correttamente.

Se la madre non ha livelli sufficienti di vitamina B12 nelle prime fasi della gravidanza, aumenta il rischio di malformazioni congenite (difetti alla nascita), come i difetti del tubo neurale. Inoltre, la carenza materna di vitamina B12 può contribuire a aborti spontanei o parti prematuri.

In generale, la chiave per una gravidanza sana è avere livelli adeguati di B12. Sono essenziali per la prevenzione di difetti congeniti del midollo spinale e del cervello.

Supporta unghie, pelle e capelli sani

Dato il ruolo della vitamina B12 nella produzione di cellule, livelli adeguati di vitamina B12 sono necessari per favorire la salute di unghie, pelle e capelli. In effetti, bassi livelli di vitamina B12 possono portare a vari sintomi dermatologici, tra cui stomatite angolare, vitiligine, cambiamenti ai capelli, discromia delle unghie e iperpigmentazione.

È stato dimostrato che quando le persone carenti di vitamina B12 assumono un integratore di questa vitamina, i sintomi dermatologici migliorano.