Scopri il dolce segreto per uno stile di vita più sano con eritritolo, stevia e xilitolo – I dolcificanti ipocalorici

Nel mondo del vivere sano, gli esperti scientifici hanno concluso che gli zuccheri potrebbero essere più dannosi di quanto si pensasse inizialmente.

Crescendo, ci è stato insegnato ad assumere gli zuccheri con moderazione. Ci è stato detto che i dolci andavano bene, a patto che non fossero la parte principale del pasto… Che gli zuccheri andavano bene purché ci si lavasse bene i denti… Che gli zuccheri andavano bene e rappresentavano un ottimo strumento per convincere i bambini a comportarsi bene… Che gli zuccheri andavano bene purché si mantenesse uno stile di vita sano.

Gli zuccheri non sono mai stati il nemico principale. Ma lo sono diventati oggi?

Lo zucchero e i suoi benefici

Ovviamente lo zucchero non è al 100% dannoso per la salute.

Usiamo tutti qualche tipo di zucchero nella nostra dieta per motivi specifici. Lo zucchero può essere una fonte importante di energia per le cellule del nostro corpo. Prelevato direttamente dal flusso sanguigno, lo zucchero viene utilizzato come carburante per il cervello e come energia fisica.

Perché troppo zucchero fa male?

Se guardiamo ai classici problemi di salute causati dagli zuccheri, troviamo problemi come: diabete, aumento di peso, acne, malattie cardiache, fegato grasso, cambiamenti dell'umore e degli ormoni, carie e pressione alta.

Questa lista da sola dovrebbe spingere le persone a riflettere sulla quantità di zucchero nella propria dieta. Ognuno di questi problemi aggiuntivi può avere un effetto drammatico sulla vita quotidiana, ed è difficile invertire i danni una volta causati.

Ma non è così semplice. Vivendo nel conveniente ventunesimo secolo, abbiamo pasti semplici e veloci confezionati e commercializzati in modo tale da non farci porre domande come: quanti zuccheri contiene questo prodotto?

I pericoli degli zuccheri aggiunti

I produttori alimentari "aggiungono" zuccheri ai nostri cibi e bevande confezionati da decenni. Gli zuccheri aggiunti apportano il vantaggio di migliorare il sapore e prolungare la conservazione rispetto agli alimenti freschi biologici.

Gli zuccheri aggiunti possono sovraccaricare fegato e cuore nel tempo, aumentando il rischio di problemi di salute futuri.

Assumiamo zuccheri aggiunti ogni giorno senza rendercene conto. Forse dovremmo iniziare a leggere il retro delle confezioni degli ingredienti.

Quali sono le alternative allo zucchero?

Rendendoci conto dei danni causati dagli zuccheri, sorge spontanea la domanda:

Cosa possiamo consumare al loro posto? La risposta: i dolcificanti naturali!

I dolcificanti naturali possono essere un ottimo sostituto degli zuccheri artificiali. Questi prodotti ipocalorici si trovano in alimenti, bevande, polveri, gomme da masticare e altro ancora.

I sostituti dello zucchero più comuni, e forse i migliori, sono la stevia, l'eritritolo e lo xilitolo. Questi dolcificanti ipocalorici sono ottimi perché possono essere disponibili in forma di polvere, permettendoti di aggiungerli in piatti salati, dolci da forno, frullati e milkshake.

Quali sono le migliori alternative allo zucchero?

Eritritolo

Prodotto per fermentazione da glucosio e saccarosio (zucchero da tavola), l'eritritolo è un composto organico che si trova naturalmente in molti frutti (meloni, pere, angurie, uva), alimenti salati (funghi, formaggio, salsa di soia) e bevande (sake, vino e birra).

A differenza di altri dolcificanti, l'eritritolo ha un indice glicemico pari a zero. Ciò significa che non è calorico, non causa picchi di zucchero nel sangue, non ha effetti sui livelli di glucosio o insulina e ha un effetto metabolico completamente diverso rispetto allo zucchero. Detto questo, l'eritritolo è molto comunemente usato nel mondo della dieta chetogenica.

La dieta chetogenica prevede un consumo estremamente basso di carboidrati nella vita quotidiana, sostituendoli con i grassi per produrre energia. Nel tempo, l'obiettivo è attivare il processo di combustione dei grassi nell'organismo, per favorire una perdita di peso graduale.

L'eritritolo ha una dolcezza di circa il 70% rispetto allo zucchero normale; potresti quindi dover usarne di più per ottenere lo stesso livello di dolcezza. In forma di polvere si mescola bene con gli alimenti e non lascia retrogusto, quindi può essere ottimo per cucinare e per la pasticceria. Può essere sostituito completamente allo zucchero senza bisogno di misurazioni particolari.

L'eritritolo è vantaggiosamente un antiossidante. Supporta il sistema immunitario, ha proprietà curative e si dice che favorisca un buon invecchiamento. Nel sostenere il sistema immunitario, questo composto previene la crescita batterica nella bocca, rendendolo un valido aiuto per migliorare la salute orale oltre che quella generale dell'organismo.

Xilitolo

Questo zucchero cristallino è un agente di carica che si trova naturalmente in alcuni frutti (fragole, prugne) e verdure (funghi, lattuga, zucche e cavolfiori).

Lo xilitolo si trova anche in piante e microrganismi, e viene tradizionalmente estratto da betulle, fibre di mais o altri scarti vegetali. Questo processo di produzione iniziale è molto ecologicamente sostenibile.

Questo agente di carica è diventato estremamente popolare durante la Seconda Guerra Mondiale, quando il saccarosio era diventato un bene raro e razionato. Per questo motivo è un ottimo sostituto dello zucchero, poiché ha naturalmente un sapore molto dolce rispetto ad altri dolcificanti.

Rispetto allo zucchero comune, lo xilitolo ha un indice glicemico più basso e contiene specificamente il 40% di calorie in meno. Questo zucchero produce un'energia minima, quindi è un'ottima opzione per le persone con diabete, poiché non eleva i livelli di insulina o di zucchero nel sangue.

Come l'eritritolo, lo xilitolo è un tipo di carboidrato che può essere difficile da digerire in quantità abbondanti. Può causare lievi sintomi digestivi come: gonfiore, crampi, eccesso di gas e diarrea. Lo xilitolo è sicuro per il consumo umano, ma può essere fatale per i cani.

Un beneficio interessante, tuttavia, è che lo xilitolo non può essere fermentato in bocca. Ciò è ottimo per la salute orale, poiché aiuta a bilanciare i livelli di pH, riducendo l'acidità e la crescita batterica.

Stevia

Proveniente da una pianta sudamericana, la stevia è una sostanza estratta dalle foglie della Stevia Rebaudiana, un girasole. Oggi la stevia viene coltivata in diversi paesi, tra cui Kenya, Paraguay, Cina e Stati Uniti.

La pianta cresce facilmente nelle condizioni climatiche più semplici ed è anche una coltura economica da produrre e commercializzare. Questa pianta ecologicamente sostenibile è diventata popolare negli ultimi cinquant'anni, partendo dal mercato americano e venduta attorno al concetto di perdita di peso.

La stevia contiene il composto glicosidi stevioliche, noto per conferire alla stevia il suo intenso sapore dolce. La stevia è molto più dolce dello zucchero, quindi ne bastano quantità minime. Questo sostituto dello zucchero, sebbene utilizzato principalmente in integratori erboristici, può essere un ottimo sostituto in gelati, prodotti da forno e bevande dolci.

Tuttavia, ha un retrogusto amaro piuttosto marcato, quindi vale la pena provarla in cucina per capire se è tollerabile nei piatti.

Rispetto allo xilitolo e all'eritritolo, la stevia ha più benefici per la salute. Le ricerche hanno dimostrato che, direttamente dalle foglie o dalla polvere della pianta, la stevia contiene diversi minerali e proteine. Contiene anche antiossidanti, abbassa la pressione sanguigna e ha effetti antivirali che possono supportare il sistema immunitario e prevenire l'infiammazione.

Come lo xilitolo e l'eritritolo, la stevia ha un indice glicemico pari a zero (zero calorie), quindi è sicura per le persone con diabete, poiché può contribuire a migliorare lo stato nutrizionale.

Se consumata in eccesso, la stevia può causare sintomi sgradevoli come nausea, gonfiore, pressione bassa e alterazioni ormonali.

Tutti e tre i sostituti naturali dello zucchero presentano i propri vantaggi e svantaggi. Hanno delle somiglianze, ma anche differenze evidenti.