Les enfants britanniques sont plus petits et plus gros qu'auparavant en raison d'une mauvaise alimentation, selon un nouveau rapport.

Les enfants britanniques risquent de devenir adultes atteints de maladies liées à l'alimentation en raison de l'augmentation des modes de vie malsains et d'une alimentation de mauvaise qualité, riche en restauration rapide et en aliments ultra-transformés.

D'après ce nouveau rapport , les bébés nés aujourd'hui bénéficieront d'une année de moins en bonne santé que les bébés nés il y a dix ans.

Le rapport a été publié cette semaine par le groupe de réflexion The Food Foundation. L'organisation appelle désormais le gouvernement britannique à agir d'urgence, car ces maladies sont « largement évitables » et permettraient d'épargner aux enfants des souffrances tout au long de leur vie.

L'étude a révélé une augmentation constante de l'obésité, du diabète et de la malnutrition chez les jeunes enfants. Le diabète de type 2 chez les moins de 25 ans a augmenté de 22 % au cours des 5 dernières années.

Des enfants plus petits et plus gros

L'endroit du Royaume-Uni où le taux d'obésité infantile est le plus élevé est Barking et Dagenham, où plus d'un tiers des enfants de 6 ans sont considérés comme obèses. Lorsque les chiffres de l'obésité et du surpoids sont estimés ensemble, près de 40 % (36,6 %) des enfants britanniques ont un poids malsain.

L'obésité représente un coût considérable pour le NHS (service national de santé britannique). Elle coûte environ 6,5 milliards de livres sterling par an et augmente significativement le risque de développer des maladies chroniques comme le diabète et les maladies cardiaques.

Commentant le rapport, Anna Taylor, directrice générale de la Food Foundation, a déclaré : « Les problèmes de santé dont souffrent les enfants britanniques en raison d'une mauvaise alimentation sont entièrement évitables.

« Les responsables politiques de tous bords doivent donner la priorité aux politiques qui garantissent à tous les enfants l’accès à la nutrition dont ils ont besoin pour grandir en bonne santé, comme cela devrait être leur droit. »

Le chef et militant pour une alimentation saine, Jamie Oliver, a déclaré : « Des décennies de négligence de la part des pouvoirs publics ont eu pour conséquence que les enfants souffrent davantage de maladies liées à l’obésité, ce qui entraîne une diminution de la taille moyenne et une espérance de vie plus courte. On ne leur donne pas la chance d’être heureux et en bonne santé. Et ils méritent tellement mieux que cela. »

« Nous devons inverser cette tendance si nous voulons avoir une génération d'enfants en pleine santé, et pour cela, nous devons examiner sérieusement notre alimentation. Et pour l'instant, le constat est alarmant. »

« Il n'existe pas de solution miracle à ce problème, c'est pourquoi nous avons besoin d'une approche globale qui ne se contente pas de retouches superficielles, mais qui révolutionne les règles et améliore fondamentalement la qualité de l'alimentation pour tous. Le dirigeant qui comprendra cela et qui prendra la santé des enfants au sérieux sera celui qui aura enrayé l'obésité – et qui aura gagné. »