Le Journal du Garde-Manger Wholefood

Some time after you open a jar of honey, often a few weeks and occasionally just a few days, you notice it isn't pouring the way it used to. It turns cloudy, then thick, then solid enough to stand a spoon in. This is the question we're asked about more than any other, so here's the complete answer. Crystallised honey hasn't gone off Start with the reassuring part. Solid honey is not spoiled honey. It's the same honey, with the same flavour, arranged differently. You can eat it as it is, spread it like butter, or turn it back into liquid in a few minutes. It's so normal, in fact, that some honey is sold crystallised on purpose. Set honey and creamed honey are simply honey whose crystallisation has been controlled to produce a fine, smooth texture. What's happening inside the jar Honey is mostly sugar with very little water, usually less than 20%. That's far more sugar than water can normally keep dissolved at room temperature. Chemists call this a supersaturated solution, and supersaturated solutions don't stay settled for long. Given time, some of the sugar comes out of solution and forms crystals. The sugar responsible is glucose. Honey's two main sugars are fructose and glucose, and glucose is considerably less soluble in water than fructose is. So glucose is the one that drops out first. Each new crystal gives the next one something to grow on, and gradually the process spreads through the whole jar. Fructose stays dissolved. That's why a crystallised jar sometimes has a thin runny layer on top or around the edges. It's the part of the honey that hasn't set. Why some honeys set in weeks and others stay runny for months Every honey crystallises in the end. How quickly depends mainly on three things. The balance of sugars. A honey with plenty of fructose relative to glucose has less glucose available to crystallise, so it stays liquid for longer. Acacia honey is the classic example: it's naturally high in fructose and can remain pourable for many months. At the opposite end, honey from oilseed rape is high in glucose and can set within weeks, sometimes days. Tiny particles. Pollen grains, specks of wax and even small air bubbles all give glucose crystals a place to start forming. Honey that has been heavily filtered has fewer of these starting points. Honey that hasn't tends to crystallise sooner. Temperature. This is the one you can control, so it gets a section of its own. The temperature that matters most Honey crystallises fastest between about 11°C and 16°C. That's a very common temperature for a cool larder, a cupboard on an outside wall, or a kitchen in winter, and it's why so many people notice their honey setting once the weather turns. To slow crystallisation down, keep your honey somewhere steady and reasonably warm. We recommend 20 to 22°C, which in most homes simply means an ordinary kitchen cupboard, away from the back door and out of direct sunlight. There are two places worth avoiding: The fridge. There's no food safety reason to keep honey cold. Chilled honey is stiff and difficult to spoon, and keeping it there gains you nothing. Beside the oven or on a sunny windowsill. Warmth won't make honey unsafe, but sustained heat slowly darkens it, dulls its flavour and raises its level of HMF, a compound laboratories measure to tell how much a honey has been heated or aged. How to make crystallised honey runny again All you need is a bowl of warm water and a little patience. Loosen the lid of the jar. Stand the jar in a bowl or pan of warm water, at around 40°C. That's comfortably warm to the touch, like a bath, rather than hot. Leave it for 10 to 20 minutes, stirring now and then once the honey begins to soften. Top up the water if it cools. Dry the jar, tighten the lid and return it to the cupboard. And a few things not to do: Don't use the microwave. Microwaves heat unevenly, so some of the honey ends up far hotter than you intended. Don't use boiling water or put the jar on the hob. Honey's natural enzymes, including diastase and invertase, break down with heat. So do its more delicate aromas, such as the herbal notes in linden honey, which are usually the first thing to go. Warmed honey will crystallise again in time. You can repeat the process whenever you need to. Just keep it gentle each time. The one jar you shouldn't warm If you have a jar of our Organic Blossom Honey with Honeycomb, leave it out of the warm water. Beeswax softens at fairly low temperatures, and a warm bath will slump the comb. If the liquid honey around the comb sets, cut through it with a knife instead. Set honey alongside a piece of comb is very good on hot toast. There's more on serving it in our honeycomb guide. White streaks and frosting Now and again a jar develops white streaks, patches or a lacy pattern on the inside of the glass, usually near the top. This is known as frosting. It happens when tiny pockets of air become trapped as the honey crystallises, or when the honey shrinks very slightly and pulls away from the glass. Frosting is purely cosmetic and makes no difference to the honey at all. Does crystallisation prove honey is real? You'll see this claim a lot online. It isn't quite right. Crystallisation is normal for genuine honey and nothing to worry about. But it isn't a purity test. Some real honeys, acacia in particular, stay liquid for a very long time. And honey that has been mixed with syrup can still crystallise, depending on what's gone into it. Whether a honey is genuine can only be settled in a laboratory, which is why every batch of our honey is tested four different ways. We explain those tests in our article on honey labels and honey fraud. Can honey go off? Sealed honey is remarkably stable. Its low water content and natural acidity make it a very poor home for the microbes that spoil most foods. When honey is diluted, an enzyme it contains called glucose oxidase also produces small amounts of hydrogen peroxide. The thing that can go wrong is moisture. Honey draws water in from the air around it. Leave a jar open in a steamy kitchen, or keep dipping a wet spoon into it, and the top layer can take on enough water to begin fermenting. You'd notice a sour or slightly boozy smell, and possibly some foam on the surface. Keep the lid on and use a clean, dry spoon, and it won't happen. Storing honey: the short version Keep it at 20 to 22°C if you can. Avoid the 11 to 16°C range, which sets honey fastest. Lid on, a dry spoon, and out of direct sunlight. If it sets, use warm water at around 40°C. Never boiling water, never the microwave. Leave the honeycomb jar out of the water altogether. If you'd like a honey that stays runny for as long as possible, choose Organic Acacia Honey. For how it compares with the rest of the range, see our guide to choosing a honey.

There are two kinds of people when it comes to food between meals. Snackers want one thing, at one time. A biscuit with a cup of tea. A bag of crisps at four o'clock. Grazers are different. A handful of nuts on the way past the cupboard. A couple of apricots with a coffee. A spoonful of something straight from the jar. Grazers rarely sit down to a snack, but they're rarely without something to pick at either. A big bag of one thing gets dull for a grazer within days. What they want is variety, and everything within reach. That's the idea behind this hamper. What's inside Six full-size packs, running from sweet to savoury. RAWGORILLA Raw Organic Pecan Butter, 200g Organic pecans, stone-ground at low temperature, and nothing else. It's mellow and slightly toffee-like, softer and sweeter-tasting than most nut butters, and low in carbohydrate at 4.3 g per 100 g. It's the one item in the hamper you eat with a spoon. Spread it on toast, stir it into porridge, or put it in a small bowl in the middle of a board for dipping apricots and mango. Good to know. There are no stabilisers, so the oil separates naturally. Give it a stir before using. For more on what to look for in a nut butter, see how to choose the best nut butter. Deluxe Mixed Nuts Cashews, almonds, brazils, hazelnuts, walnuts and peanuts, in exactly equal parts: one sixth each. That's less common than you might think. Many mixed nut blends lean heavily on peanuts, which are the cheapest to buy, and go lightly on the expensive nuts. This mix doesn't. The nuts are raw and unsalted, with 18 g of protein per 100 g. Organic Dried Mango Slices Chewy, sweet slices of organic mango from Burkina Faso, with no added sugar. The most instantly likeable thing in the box. Goji Berries, 250g Sun-dried goji berries, also known as wolfberries, from Ningxia in northern China, the region most famous for growing them. They taste sweet and slightly sour, a bit like a raisin with a tangy edge, and they're chewy rather than soft. Natural Whole Apricots, 250g Turkish apricots, hand-pitted and slowly dried in the sun. You'll notice they're brown rather than bright orange. That's because they haven't been treated with sulphur dioxide, which is what keeps most dried apricots that vivid colour. Without it, apricots darken naturally as they dry, and the flavour changes too: deeper, richer and closer to caramel than the bright, sharp sweetness of a sulphured apricot. Organic Omega Seed Mix, 250g Pumpkin, sunflower, linseed and sesame seeds. The one you scatter over everything else: yoghurt, salads, porridge, soup, or into bread dough. Why a grazing hamper works Variety is the point. Six different textures and flavours means there's always something different to reach for. Nothing gets boring. It builds a board in two minutes. Tip the nuts, apricots, mango and goji berries into small bowls, put the pecan butter in the middle, and you have a grazing board with no cooking and no shopping. It keeps. Everything is a store-cupboard item with a long shelf life. It doesn't need eating in a week, which suits a grazer perfectly. Nothing in it is a mystery. Nuts, seeds, fruit and ground pecans. The longest ingredient list in the whole hamper is the mixed nuts, and every ingredient on it is a nut. How to build a grazing board from the hamper Pick a board or a large plate. Wood looks best, but anything flat will do. Place the pecan butter first. Spoon it into a small bowl and put it slightly off-centre. Everything else goes around it. Add the big items. Arrange the apricots and mango slices in loose piles, fanned out rather than stacked. Fill the gaps with nuts. Tip small handfuls of mixed nuts into the spaces between the fruit. Finish with colour. Scatter the goji berries across the board for flecks of red, and sprinkle a pinch of seed mix over the nuts. Add what you have. Cheese, oatcakes, grapes, sliced apple or a few squares of dark chocolate all fit in. The fruit and nut butter together are the best part. Try an apricot dipped in pecan butter. More ways to use everything Pecan butter: on toast or pancakes, stirred through porridge, or with sliced apple Mixed nuts: by the handful, roasted with a little salt and rosemary, or chopped over salads Mango: straight from the bag, or chopped into flapjacks and muffins Goji berries: over a smoothie bowl or granola, or steeped in hot water with fresh ginger Apricots: chopped into a tagine, a stew or a bowl of porridge Seed mix: over yoghurt, soups and salads, or kneaded into bread dough Or combine the mixed nuts, mango and goji berries into your own trail mix for walks and long drives. Who it's for Grazers. Obviously. Anyone who works from home and picks at food throughout the day, or keeps a bowl of something on the desk. Vegans. All six items are suitable for vegan and vegetarian diets. People who like to host. It makes an instant grazing board for friends who drop by. Walkers, cyclists and anyone on the move. Nuts, seeds and dried fruit travel well. Someone trying to eat fewer ultra-processed snacks. Every item is a whole food, with nothing added. Who it isn't for Anyone with a nut allergy. This hamper contains a lot of nuts: pecans in the nut butter, and peanuts, hazelnuts, cashews, brazils, almonds and walnuts in the mixed nuts. The seed mix contains sesame. Everything is packed in an environment that also handles mustard, celery, soya and gluten. Someone looking for a fully organic hamper. Three of the six items are certified organic: the pecan butter, the mango and the seed mix. The mixed nuts, goji berries and apricots aren't. If organic matters most, the Organic Snack Hamper is certified all the way through. Here's what's in it. Chocolate lovers. There's no chocolate in this one. For help matching a hamper to the person, see how to choose a food hamper someone will actually eat. Storing everything Keep everything in a cool, dry place away from sunlight. The pouches reseal, so close them after opening or move the contents into airtight containers. Stir the pecan butter before use and finish it within three months of opening. Full allergy information Contains pecans, peanuts, hazelnuts, cashews, brazil nuts, almonds, walnuts and sesame. All items are vegan and vegetarian, GMO-free and have no added sugar. Full ingredients for every item are listed on the product page. Always read the label on each product when it arrives. Shop the Healthy Grazing Hamper

We wanted to build a hamper that avoided everything we dislike about hampers: the straw, the miniatures, the sachet of something nobody asked for. So we started with one rule. Every item had to be something a person would genuinely eat, and every item had to be certified organic. Not "natural". Not "wholesome". Certified. We ended up with five. Here's what they are, why each one made the cut, and who we think the hamper suits, as well as who it doesn't. The five items 1. Chocolate & Love Organic 55% Chocolate with Sea Salt & Caramel, 80g The one to open first. Crunchy caramel pieces through a smooth 55% chocolate, with a pinch of sea salt at the end that keeps it from being too sweet. Why it's here. It's won a Great Taste Award, the food awards run by the Guild of Fine Food, where judges taste every entry blind. They described it as "well balanced and delicious" and said the salty finish "left us craving more". The cacao is bought directly from Fairtrade cooperatives in Peru and the Dominican Republic. Worth knowing. The caramel is made with whole milk powder and butter, so this bar isn't vegan. 2. Bennetto Organic Toasted Hazelnut Dark Chocolate, 80g A 60% dark chocolate with 12% toasted hazelnuts, made in Switzerland from certified organic, Fairtrade ingredients. Why it's here. It's the counterpoint to the first bar: darker, less sweet, and properly nutty. Bennetto is also a certified B Corporation, which means the company has been independently assessed on how it treats its workers, suppliers and the environment. Worth knowing. This bar is vegan and gluten free. If you've ever wondered why a bar like this costs more than a supermarket multipack, we explain it in why real chocolate is so expensive. 3. Stock & Bite Organic Whole Cashew Nuts, 1kg A full kilo. One ingredient, nothing added, with 17 g of protein per 100 g. Why it's here. Because a hamper should outlast the evening it's opened. The chocolate will be gone within days. The cashews will still be in the cupboard weeks later, going into stir-fries and curries, blended into cashew cream, or eaten by the handful. How to keep them fresh. Decant them into an airtight jar once opened and keep them somewhere cool and dark. There's more in our guide to storing nuts so they never go rancid. 4. Whole Food Earth Organic Cacao Nibs, 250g Crushed cacao beans from Peru. This is chocolate before anything has been added to it: no sugar, no milk, nothing but the bean. Why it's here. They're the surprise in the box. Cacao nibs are crunchy and properly bitter, with a flavour somewhere between dark chocolate and roasted coffee. Most people haven't cooked with them, and once they have, they tend to keep a bag in the cupboard. How to use them. Scatter over porridge, yoghurt or a smoothie bowl. Stir through cookie dough or banana bread in place of chocolate chips. Or add a spoonful to granola. 5. Whole Food Earth Organic Dried Mango Slices, 250g Chewy, intensely sweet slices of mango from Burkina Faso, with no added sugar. Why it's here. Something sweet that isn't chocolate. Dried mango sits happily next to the cashews for an afternoon snack, and chopped into flapjacks or muffins it adds sweetness without extra sugar. Why these five work together Something now, something later. Two chocolate bars to open straight away, and three store-cupboard items that keep for months. The gift doesn't end on the first night. Sweet, bitter, salty, nutty. Salted caramel, dark hazelnut, bitter cacao, sweet mango and plain cashews. There's no single flavour repeated. Full-size products. Nothing here is a sample. The cashews alone are a kilo. Certified all the way through. All five items are certified organic, and both chocolate bars are Fairtrade. Who it's for People who care where their food comes from. Someone who reads labels, buys organic and would notice the difference between a Fairtrade bar and a supermarket gift box. Chocolate lovers who've outgrown milk chocolate. Both bars are grown-up chocolate, and the cacao nibs will interest anyone curious about where chocolate starts. Anyone hard to buy for. A hamper of good food is a safe gift that doesn't feel like a safe gift. Someone who cooks. The cashews, cacao nibs and mango are all ingredients as much as snacks. As a thank you. For a teacher, a neighbour, a colleague or a host. It's generous without being extravagant. Who it isn't for We'd rather say this plainly than have a hamper go to the wrong person. Vegans. The Chocolate & Love bar contains milk powder and butter, so the hamper as a whole is vegetarian, not vegan. The Bennetto bar on its own is vegan. Anyone with a nut allergy. The hamper contains cashews and hazelnuts. Some items may also contain traces of almonds and peanuts, and the cashews, cacao nibs and mango are packed in an environment that handles nuts, peanuts, sesame, mustard, celery, soya and gluten. Anyone with a milk allergy. The salted caramel bar contains milk, and the Bennetto bar may contain traces of it. Someone who'd rather have savoury. This hamper leans sweet. For someone who prefers nuts, seeds and something to pick at, the Healthy Grazing Hamper is a better fit. For more on matching a hamper to the person, see how to choose a food hamper someone will actually eat. Storing everything Keep the cashews, cacao nibs and mango in a cool, dry place away from sunlight. The bags aren't resealable, so transfer them to airtight containers once they're open. Keep the chocolate away from sunlight and heat, ideally between 15 and 18°C. The fridge isn't a good place for it: chocolate picks up moisture and other flavours there, and can develop a white bloom on the surface. It's still safe to eat, but it loses its snap. Full allergy information Contains cashew nuts, hazelnuts and milk. May also contain almonds, peanuts and soya. Suitable for vegetarians. Full ingredients for every item are listed on the product page. Always read the label on each product when it arrives. Shop the Organic Snack Hamper

Most of us have received one. A large, handsome basket, a lot of shredded paper, and inside: a miniature jar of chutney, a sachet of hot chocolate, a small packet of shortbread and a mystery condiment that sits in the cupboard until it expires. A food hamper should be the easiest present in the world. Everyone eats. So why do so many end up half wasted? Usually it's because the hamper was designed to look generous in a photograph rather than to be eaten. Here's how to tell the difference before you buy. Look past the basket A wicker basket, a wooden crate, shredded paper and ribbon all cost money, and all of it comes out of what's left to spend on the food. A hamper that looks impressive in a picture isn't necessarily one with much inside. Before you judge a hamper by how big it looks, find the contents list. If you can't find one, that tells you something too. Check the sizes as well as the number of items "Fifteen items" sounds more generous than "five items". It often isn't. Miniature jars and single-serve sachets pad out a list quickly. Look for the weight or volume of each item. A hamper with five full-size products will usually give far more food, and far more use, than one with fifteen samples. A useful test: would you buy each item at that size for your own kitchen? If most of them are too small to bother with, the hamper is mostly packaging. Work out the value Most shops sell the same products individually. Add up what the contents would cost bought separately and compare it with the price of the hamper. A good hamper should come out close to, or below, the cost of its parts. You're paying for someone to choose, pack and present it, which is worth something. But if the hamper costs twice what's inside, the difference is going on the basket. Order earlier than you think Hampers are popular at exactly the times delivery services are busiest, especially the weeks before Christmas. Stock of the best-made hampers can also run short, because they're packed in batches rather than produced endlessly. If the hamper is for a particular date, order a couple of weeks ahead and check the retailer's last posting dates. Store-cupboard hampers make this easy: nothing in them will spoil while it waits in a cupboard for the big day. If you're sending it straight to someone else, check whether the retailer can include a gift note and leave out the invoice, so the recipient doesn't see the price. Think about how long it lasts A hamper full of fresh cheese and cured meat needs eating within days, which is fine for a party and awkward for someone who lives alone or is away for a week. A mix works best. Something to open straight away, like a bar of good chocolate, alongside things that keep for months in a cupboard: nuts, dried fruit, honey, oats, nut butter. The gift keeps giving long after the first evening, and nothing goes to waste. Check best before dates too, especially if you're buying well ahead of an occasion. Read the allergy information properly This is where food gifts go wrong most often, and it matters more than anything else on this list. UK law requires 14 major allergens to be declared on food labels, including peanuts, tree nuts, milk, sesame, soya and cereals containing gluten. A well-made hamper should list the allergens in every item it contains, plus any "may contain" warnings. If you're buying for someone with an allergy, don't rely on the name of the hamper. "Healthy", "natural" and "organic" say nothing about nuts or milk. Read the full ingredients, and if a hamper doesn't list them, choose a different one. The same goes for diets. A hamper can be vegetarian but not vegan because of a single chocolate bar containing milk. If it matters, check each item. Match the hamper to the person The best hampers feel chosen. A few questions help: Do they cook? A keen cook will enjoy ingredients: good oils, spices, honey, speciality flours. Someone who doesn't cook wants things they can eat as they are. How do they eat? Some people sit down to a treat in the evening. Others pick at food throughout the day, a handful of nuts here, a few apricots there. The second kind of person will get more from a hamper built for grazing. Sweet or savoury? It sounds obvious, but many hampers are mostly sweet. Plenty of people would rather have crisps and nuts than another box of biscuits. Any dietary needs? Vegan, gluten free, nut free or organic narrows the field quickly and makes the choice easier. Who else is at home? A family hamper should have things children will eat too. Look for honest labels "Artisan", "gourmet", "luxury" and "wholesome" have no legal definition. Anyone can print them on a box. "Organic" is different. In the UK, food sold as organic must be certified, and each product carries the code of the body that inspected it. If an organic hamper matters to you, check that the individual items are certified. The word on the outside of the box proves nothing. The same applies to Fairtrade. Look for the mark on the product, not the marketing. Our hampers, and who they're for We built our hampers around the idea running through this whole article: full-size products that people actually want, with the contents, sizes and allergens listed clearly. Organic Snack Hamper. Five certified organic items, including two Fairtrade chocolate bars and a full kilo of cashews. Built as a gift for someone who appreciates good food. Vegetarian, not vegan, and it contains nuts and milk. Here's what's inside and why. Healthy Grazing Hamper. Six full-size packs of nuts, seeds, dried fruit and a jar of pecan butter, for people who pick at food throughout the day. All six items are vegan. Here's how it works. School Lunchbox Bundle. Six store-cupboard snacks for a parent to portion out over the school term. Less a gift than a very practical shortcut. Before you buy any hamper, from us or anyone else, check one more thing: could you get the same products for less? Members of the free Whole Food Earth Club see member prices when they're logged in at checkout. A quick checklist Before you buy a food hamper, ask: Is there a full contents list, with sizes? Are the products full-size, or mostly samples? How does the price compare with buying the items separately? Is there a mix of things to eat now and things that keep? Are all allergens and "may contain" warnings listed? Does it suit how this person actually eats? If it says organic or Fairtrade, are the individual products certified? If the answer to most of these is yes, you've found a hamper that will be eaten rather than tidied away.

A recipe asks for coconut milk. The cupboard holds a tin of coconut cream, a hard white block and a carton from the chiller. Will any of them do? Some will, with a little adjustment. One definitely won't. They're all made from the same nut, but they're made in different ways, and the difference is mostly about how much fat and how much water you're getting. Where they all start Every one of these products begins with the white flesh of a mature coconut. It isn't the clear liquid you hear sloshing about inside the nut. That's coconut water, a different thing entirely. To make coconut milk, the flesh is grated and pressed, usually with some water, and the rich white liquid that runs out is collected. Change how much water goes in, or what happens to the flesh afterwards, and you get each of the products below. Coconut milk This is the everyday one. Coconut milk is the pressed liquid from the grated flesh, loosened with water to a pourable consistency. Our RAWGORILLA Organic Coconut Milk contains 11 to 12% fat and just two ingredients: organic coconut extract and water. That's rich enough to make a proper curry and light enough to go into porridge or a smoothie without taking over. Use it for: Thai and Indian curries, laksa, dhal, soups, rice pudding, overnight oats and smoothies. Coconut cream Coconut cream is made the same way but with much less water, so it's thicker, richer and more intensely flavoured. Think of it as the double cream to coconut milk's single. RAWGORILLA Organic Coconut Cream is 24% fat, roughly twice as rich as the milk. It contains small amounts of guar gum and xanthan gum, two plant-based thickeners that help keep it smooth rather than grainy. Use it for: richer curries and satay sauces, desserts, dairy-free ice cream, panna cotta, and as a dollop over fruit. It also works in cocktails such as a piña colada. A note on whipping. Coconut cream will whip once the solid fat has been chilled. For the most reliable result, use a cream made specifically for it, such as Biona Organic Coconut Whipping Cream, at 30% fat. Chill the tin overnight, open it without shaking, scoop the thick part into a cold bowl and whisk. Creamed coconut This is the one that trips people up. Creamed coconut isn't a liquid at all. It's the whole coconut flesh, dried and ground into a dense paste, then set into a hard block. Nothing is pressed out and thrown away, so the fibre stays in. That makes it the most concentrated of the lot. Biona Organic Creamed Coconut is around 68% fat, with 16 g of fibre per 100 g, and its only ingredient is organic coconut. How to use it. Grate or chop what you need straight into a simmering curry or soup, and it melts into the sauce as it cooks. To make a quick coconut milk from the block, dissolve 50 g in 100 ml of warm water and stir until smooth. Use it for: curries and stews where you want coconut flavour without adding more liquid, and for baking, fudge and coconut ice. Because it keeps well in the cupboard, a block is handy to have in reserve for the evening you discover you've run out of tins. Coconut milk in a carton The coconut milk sold in cartons, often in the chiller or next to oat and almond milk, is a drink rather than an ingredient. It's much thinner than tinned coconut milk and is made to be poured over cereal or into tea and coffee. Many brands add calcium and vitamins, as Koko does. It won't give you a rich curry. Keep it for the breakfast table. Cream of coconut and condensed coconut milk Two more to know about, because they're sweetened and a mix-up can ruin a savoury dish. Cream of coconut is a sweetened coconut cream made mainly for cocktails. It's a different product from coconut cream, despite the near-identical name. Sweetened condensed coconut milk is the dairy-free equivalent of a tin of condensed milk: coconut cooked down with sugar until thick. Biona's version is made from organic coconut and organic cane sugar. It's brilliant in banoffee pie, fudge and iced coffee, and a disaster in a Thai green curry. If a tin says "sweetened" or "condensed", it belongs in pudding. Coconut milk vs coconut cream vs creamed coconut at a glance Coconut milk: pourable, around 11 to 12% fat. The everyday choice for curries and soups. Coconut cream: thick, around 24% fat. For richness, desserts and satay. Coconut whipping cream: thick, around 30% fat. For whipping and topping cakes. Creamed coconut: a solid block, around 68% fat, with the fibre left in. Grate it into sauces or dissolve it into a quick milk. Carton coconut milk: thin and drinkable. For cereal and hot drinks, not cooking. Cream of coconut and condensed coconut milk: sweetened. For cocktails and desserts only. Can you swap one for another? Mostly, yes. Here's how. Coconut cream instead of coconut milk. Mix the cream with roughly the same volume of water. Since the cream is about twice as rich, halving it with water brings it close to milk. Coconut milk instead of coconut cream. Harder, because you can't take water out easily. Use the milk and simmer the sauce for longer to reduce it, or stir in a little grated creamed coconut to make up the richness. Creamed coconut instead of coconut milk. Keep to the ratio of 50 g of block to 100 ml of warm water and scale it up to the amount the recipe needs. The result is a little thicker and more textured than tinned milk, because the fibre is still in it. Carton milk instead of tinned. Only in a pinch, and expect a thin, pale sauce. Why is my coconut milk solid in the tin? Nothing has gone wrong. Coconut fat is solid below about 25°C, which means a tin kept in a cool British cupboard will often have a thick white layer on top and thin liquid underneath when you open it. It's a sign of real coconut, and there's no harm in it. Either shake the tin well before opening, or tip everything into the pan and stir as it warms. It will come back together within a minute or two. Coconut milk with no added thickeners, like ours, separates more readily than one with stabilisers, for the same reason. Cooking tips that make a difference Simmer, don't boil hard. A rolling boil can make coconut milk look split or curdled, with oil pooling on the surface. It's perfectly safe to eat, but a gentle simmer keeps a sauce smooth and glossy. Add it towards the end if you want it fresh. Coconut milk added in the last ten minutes keeps a brighter, sweeter coconut flavour than one that has cooked for an hour. Try the Thai trick. In many Thai curries, the thick cream from the top of the tin is heated first until its oil begins to separate, and the curry paste is fried in it before the rest of the liquid goes in. It gives a deeper, more aromatic sauce. Store opened tins in the fridge. Decant what's left into a clean container, keep it chilled and use it within about three days. Leftovers freeze well in an ice cube tray, ready to drop into a sauce or smoothie. Where to start If you only keep one thing in the cupboard, make it a tin of coconut milk. Add a tin of coconut cream for puddings and richer sauces, and a block of creamed coconut as your backup. For a ready-spiced shortcut, the Wild Elephant Organic Green Curry Coconut Milk has the paste already stirred in. And for the rest of the coconut, including why virgin coconut oil behaves the way it does, see our guide to raw organic virgin coconut oil.

Pick up a jar of supermarket honey and turn it round. Somewhere near the barcode, in small print, there's a good chance you'll find the words "blend of EU and non-EU honeys". It sounds official. It isn't telling you very much. What the phrase tells you, and what it doesn't Honey labels have to state where the honey came from. When a jar holds honey from a single country, that country is named. When it holds honey from several countries, the label can use a general phrase instead, and "blend of EU and non-EU honeys" is the one you'll see most often. Read literally, it covers honey from almost anywhere in the world. It doesn't say which countries are in the jar, how many, or in what proportions. It doesn't name the beekeeper or the season. A packer could change the mix from one batch to the next and the wording on the label wouldn't need to change at all. None of this means blended honey is bad honey. It does mean the label gives you nothing to judge it by. Why honey is worth faking Honey is slow and costly to produce. Bees gather nectar from a huge number of flowers, carry it back to the hive, and then fan it until most of the water has evaporated. Only then is it honey. Sugar syrups made from rice, maize, beet or cane can be produced in bulk for a fraction of the cost. That price gap is the whole problem. A well-made mixture of honey and syrup looks like honey, pours like honey and tastes close enough to honey that nobody standing at a supermarket shelf could tell the difference. What the European Commission found Between November 2021 and February 2022, the European Commission ran a coordinated check on honey being imported into the EU. National authorities took 320 samples from incoming consignments and sent them for laboratory analysis. 147 of those 320 samples, or 46%, were flagged as suspicious of being bulked out with sugar syrup. "Suspicious" is a careful word. It means the laboratory results didn't match the profile of genuine honey closely enough to be passed, rather than that every one of those consignments was proven fake. Even so, it's a remarkable figure. The Commission published its findings under the title "From the Hives", and the full report is available on the European Commission's food safety pages. How syrup gets past a basic check For a long time, honey fraud was relatively easy to catch. Cheap syrups were mostly made from cane or maize. Both are what botanists call C4 plants, which process carbon slightly differently from most flowering plants. That difference leaves a measurable trace in the ratio of carbon isotopes in their sugars. Nectar comes mainly from C3 plants, so a laboratory could compare the two and spot syrup that didn't belong. Fraud adapted. Syrups made from rice or sugar beet come from C3 plants, so their carbon signature sits much closer to honey's own. Some syrups are now produced specifically to slip past the standard tests. The result is that no single test can be relied on any more. Serious producers use several, each looking at the honey in a different way, so that a sample has to pass all of them. The four tests behind every batch of our honey Every batch of RAWGORILLA honey is checked four ways before it goes into a jar. NMR profiling. Nuclear magnetic resonance reads the chemical fingerprint of a sample as a whole, measuring many compounds at once, and compares it against a large database of authenticated honeys. Added syrup changes that fingerprint even when the main sugars look normal on their own. Stable isotope analysis (IRMS). Isotope ratio mass spectrometry is the carbon test described above, used to look for sugars from both C4 and C3 sources that shouldn't be there. Pollen analysis. Honey carries pollen from the plants the bees visited. Identifying and counting it confirms the botanical source. This matters most for single-variety honeys such as acacia or linden, where the name on the jar is a promise about which flowers the bees worked. HPLC sugar profiling. High-performance liquid chromatography separates the individual sugars in a sample and measures each one. Genuine honey has a characteristic balance of fructose, glucose and smaller sugars. Syrups tend to disturb that balance or leave traces of sugars that have no business being in honey. The same batches are also tested for residues. Glyphosate, pesticides, heavy metals and a full panel of antibiotics all come back as not detected. What "organic" means for honey Bees fly wherever they please, so organic certification for honey works differently from organic certification for carrots. Under the EU's organic regulation, Regulation (EU) 2018/848, the rules reach out beyond the hive: Within 3 km of the hives, the bees' forage has to consist essentially of organic crops or wild vegetation. The hives themselves have to be built mainly from natural materials. Synthetic chemical repellents can't be used while the honey is being extracted. Colonies must be left with enough of their own honey and pollen to get through the winter. Feeding is only allowed if a colony's survival is at risk, and then only with organic honey, organic sugar or organic sugar syrup. Our honey is certified organic under that regulation by certification body BG-BIO-02. How to shop for honey you can trust You can't run an NMR scan in your kitchen. You can read a label properly, though, and a few habits go a long way. Look for a stated origin. A named country tells you more than a blend statement ever will. Look for a single producer. Honey from one producer can be traced back to its source. Honey pooled from many suppliers is much harder to vouch for. Look for an organic certification code. Certified organic honey carries the code of the body that inspected it. It's small, but it's there. Don't rely on kitchen tests. You may have come across advice about dropping honey into a glass of water, dabbing it on your thumb or trying to set it alight. None of these reliably detects added syrup. A thick, well-made adulterated honey can pass every one of them, and some genuine honeys fail. Crystallisation isn't a purity test either: it's perfectly normal for real honey, but it proves nothing on its own. We explain why in our guide to why honey goes solid. Be wary of a price that seems too good. Honey costs real money to make. A very cheap jar of it had to come from somewhere. Why our honey is sourced this way Everything above explains how the RAWGORILLA honey range is put together: a single European producer, certified organic beekeeping, and four separate authenticity tests on every batch. There are five honeys in the range, and they're very different from one another: Organic Acacia Honey, pale, mild and slow to set Organic Linden Honey, intensely aromatic with a herbal finish Organic Wildflower Honey, the everyday jar, varying gently with the seasons Organic Forest Honey, dark, malty and made from honeydew rather than nectar Organic Blossom Honey with Honeycomb, liquid honey with a hand-cut piece of comb in the jar If you're not sure where to start, our guide to choosing a honey takes you through all five, from the palest jar to the darkest.

Packing a school lunchbox is a daily puzzle at the best of times. Add a nut-free rule to the mix, whether because of an allergy at home or a whole-school policy, and it can feel like your options shrink overnight. The good news is that a nut-free lunchbox can still be varied, filling and, crucially, one your child will actually eat. Here are plenty of ideas to keep things easy all term. The nut-free hero: seed butters If the ban on nuts has taken your peanut butter off the table, seed butters are the answer. They spread just like a nut butter, taste creamy and satisfying, and are completely nut-free. Our Raw Organic Sunflower Seed Butter is made from nothing but organic sunflower seeds, which makes it perfect for lunchboxes and nut-free classrooms alike. Spread it on wholemeal bread with sliced banana, swirl it with a little fruit jam, or use it as a dip for apple and carrot sticks. For a change, our hemp seed butter does the same job with its own nutty character. Simple sandwiches and wraps The humble sandwich still does the heavy lifting, so keep it interesting. Beyond seed butter and banana, try hummus with grated carrot or cucumber, mashed avocado with a squeeze of lemon, cream cheese with sliced tomato, or a wrap rolled around hummus and roasted vegetables. Cutting sandwiches into fingers, triangles or shapes genuinely helps with younger children, and swapping bread for a wrap, pitta or oatcakes now and then keeps lunch from feeling repetitive. Naturally nut-free snacks This is where a well-stocked cupboard pays off. Dried fruit such as raisins, apricots and dried mango satisfies a sweet tooth without a sugary wrapper. Seeds like pumpkin and sunflower add crunch and are a safe nut-free alternative for lunchboxes. Plain popcorn is light and fun, oatcakes and wholegrain crackers travel well, and a little pot of natural yoghurt with fruit rounds things off. Add some chopped fresh fruit and a few veg sticks, and the box is looking colourful already. Easy homemade treats A batch of homemade snacks at the weekend saves money and means you know exactly what is in them. Seed-butter oat energy balls come together in minutes: mix sunflower seed butter with oats, a little honey or mashed banana, seeds and dried fruit, roll into balls and chill. Flapjacks made with oats and seeds are a lunchbox classic, and homemade granola bars beat the shop-bought kind hands down. All of these are naturally nut-free when you build them around oats, seeds and dried fruit rather than nuts. A few tips to make it stick Getting children to eat what you pack is half the battle, so a little strategy helps. Let them help choose and assemble their lunch, since a child who picked it is far more likely to eat it. Keep some variety across the week so nothing gets boring, and don't be afraid to repeat the things they love. Above all, keep it simple: a nut-free lunchbox does not have to be elaborate to be healthy and happily eaten. With a jar of seed butter, a cupboard of dried fruit, seeds and oats, and a few easy homemade treats, nut-free lunches stop being a chore and start being genuinely enjoyable, for them and for you.

Every September, organic food and farming get their moment in the spotlight. Organic September is a nationwide campaign that runs throughout the month, encouraging people to give organic a go and to think a little more about where their food comes from. You don't need to overhaul your whole shop to take part. A few simple swaps are the whole idea. Here is what it's about, and why it might be worth joining in. What does organic actually mean? Organic is a way of growing and producing food to a certified set of standards. In practice, that means farming without synthetic pesticides and manufactured fertilisers, no genetically modified ingredients, and stricter rules on additives. Organic livestock is reared to higher animal-welfare standards, with more space and no routine use of antibiotics. When a product is labelled organic, it has been independently certified against these rules, so the word carries real meaning rather than being marketing language. Healthy soil, healthy food At the heart of organic farming is something easy to overlook: the soil. Rather than relying on synthetic chemicals, organic growers work to build healthy, living soil, using crop rotation, natural compost and careful land management. The thinking is simple and powerful. Healthy soil grows healthy plants, healthy plants make nourishing food, and the whole system supports the wildlife, insects and pollinators that our food ultimately depends on. Choosing organic is a vote for that way of doing things. Why people choose organic People come to organic for different reasons, and most are perfectly sound. Some want to reduce their exposure to synthetic pesticide residues, particularly on foods with thin, edible skins. Many choose it for the environment, because organic farming tends to support more wildlife, cleaner water and healthier soil. Others care most about animal welfare. It's worth being balanced here: the evidence that organic food is dramatically more nutritious is mixed, so the strongest case for organic is really about how the food is produced and its impact on nature, rather than a promise of a nutritional miracle. How to take part without overhauling everything The spirit of Organic September is small, doable changes, not perfection. The easiest place to start is with the foods you buy most often, since a swap you make every week adds up. Store-cupboard staples are perfect: think organic oats for breakfast, organic flour for baking, organic dried fruit, pulses and grains, and organic oils. Our organic range, certified to recognised organic standards, is full of exactly these everyday basics, from Organic Jumbo Oats to organic pulses and organic olive oil to organic flour. Eating organic on a budget Organic sometimes has a reputation for being expensive, but it doesn't have to be. The trick is to focus your organic spending where it matters most and to buy smart. Choosing organic versions of the staples you get through in quantity, and buying them in larger, better-value sizes, keeps the cost down. Members save more too, since our free Club unlocks lower prices across the range. Eating a little more organic really can fit a normal weekly budget. Organic September is simply an invitation to try. Swap one or two everyday items, notice how it feels, and see whether it becomes a habit that lasts beyond the month. It fits neatly with our own Whole Plate idea, that most of your plate, most of the time, should be real, thoughtfully produced food. Pick a couple of swaps, and you've already begun.

Take a look inside a typical school lunchbox and you'll often find the same cast of characters: a bag of crisps, a shiny cereal bar, a fruit-flavoured yoghurt, maybe a packet of sweets dressed up as fruit. They're convenient, and children like them, but most are ultra-processed, and British children now get a striking share of their calories from these kinds of foods. The good news is that you don't need a total overhaul to change that. A handful of simple swaps can quietly whole-food your child's lunchbox, without a fight at the kitchen table. Why bother swapping? Ultra-processed snacks tend to be high in sugar, salt and additives, and low on the fibre and goodness of real food. They're also designed to be moreish, which is exactly why the packet always comes home empty. Swapping them for simple whole-food alternatives means fewer hidden sugars, more of the nutrients growing children need, and often a smaller bill too. And because the swaps below are built around foods kids already enjoy, they rarely notice they've been made. Swap crisps for popcorn, seeds or oatcakes The lunchtime crisp packet is the obvious place to start. Plain popcorn gives you the same light, crunchy, moreish appeal for a fraction of the cost, and you can pop a big batch at home in minutes using our Organic Popping Corn. Roasted pumpkin or sunflower seeds are another satisfying, crunchy option that happens to be nut-free, which suits most school policies. Wholegrain oatcakes and crackers do the job too, especially with a little hummus or cheese. Swap sugary cereal bars for homemade oat bars Cereal bars sound wholesome, but many are closer to a biscuit, held together with syrups and sugars. Homemade oat bars and flapjacks are far better, and genuinely easy to make. A tray of flapjacks made from oats, a little honey or mashed banana, seeds and dried fruit will fill lunchboxes all week for pennies. Our Organic Jumbo Oats are the base for these, as well as for no-bake energy balls, which children love helping to roll. Swap sweets for dried fruit and fresh fruit Those brightly packaged fruit sweets and winders are usually more sugar than fruit. Real dried fruit satisfies the same sweet craving with fibre and nutrients along for the ride. Raisins, chopped apricots and dried mango all travel brilliantly and keep for ages, so a bag of our organic raisins in the cupboard is a lunchbox lifesaver. Add some fresh fruit too, cut into easy-to-eat pieces, and the sweet slot is more than covered. Dried fruit is sticky and sugary, mind, so it's best packed alongside a meal rather than grazed on all day. Swap fruit-flavoured yoghurts for plain yoghurt and fruit Flavoured children's yoghurts can carry a surprising amount of sugar. A pot of plain natural yoghurt, topped at home with fresh or dried fruit and a sprinkle of seeds, gives you all the creaminess with none of the syrup, and lets you control the sweetness. A drizzle of honey keeps fussier eaters happy. Swap biscuits and chocolate for simple homemade treats Lunch doesn't have to be joyless, and a treat has its place. Rather than shop-bought biscuits, tuck in a homemade oat cookie or an energy ball made with seeds and dried fruit. If it's chocolate they're after, a couple of squares of good dark chocolate, or a homemade seed-and-fruit bar, does the trick with far less sugar than most lunchbox chocolate bars. Make it easy on yourself None of this has to mean more work on a Monday morning. The secret is a little batch cooking at the weekend: make a tray of flapjacks or a jar of energy balls, portion up dried fruit and popcorn into small tubs, and the week more or less packs itself. Get the children involved in choosing and making their snacks, and they're far more likely to eat them. And don't aim for a perfect lunchbox every day, just a bit more real food and a bit less of the ultra-processed sort. Small swaps like these are the everyday heart of our Whole Plate idea, that most of your plate, most of the time, should be real food. Start with one or two, build from there, and before long the lunchbox looks after itself. If you'd like more gentle ideas, our free Whole Plate Pledge shares a simple swap or recipe a day.

Cayenne pepper is one of those spices that quietly earns its place at the front of the rack. A small jar delivers a lot of heat, a warm depth of flavour, and a splash of colour to all sorts of dishes. If you have a jar sitting unused, or you are wondering what all the fuss is about, here is a practical, evidence-based guide to organic cayenne pepper: what it is, how to cook with it, and what the science says about its benefits. What is organic cayenne pepper? Cayenne pepper is made from dried, ground cayenne chillies, a type of hot red chilli pepper. It sits in the medium-to-hot range on the Scoville scale, which measures chilli heat, so it is noticeably fiery without being extreme. The heat comes from a natural compound called capsaicin, which is what gives all hot chillies their kick. Beyond the heat, cayenne brings a warm, slightly fruity, earthy flavour that works across a huge range of cooking. How to cook with cayenne Cayenne is wonderfully versatile, and a little goes a very long way. Stir a pinch into curries, chillies, stews and soups for warmth and depth. Use it in spice rubs and marinades for roasted vegetables, tofu or meat, where it forms a lovely savoury crust. Add a small amount to sauces, salad dressings and dips to wake them up, or sprinkle it over eggs, roasted potatoes and popcorn. For something different, a tiny pinch in hot chocolate or a rich chilli-chocolate bake brings a gentle, warming heat. The key is restraint. Start with less than you think you need, taste, and build up, because you can always add more but you cannot take it out. If a dish becomes too hot, a little dairy, acid such as lemon or lime, or a touch of sweetness helps to balance the heat. Our Organic Cayenne Pepper Powder is a good, versatile choice for everyday cooking, and our Wild Elephant Organic Cayenne Pepper Powder is another quality option to keep to hand. Does organic cayenne have health benefits? Cayenne, and the capsaicin it contains, has been the subject of a fair amount of research, and there are some interesting findings, though it is worth keeping expectations realistic. Capsaicin has been studied for a modest effect on metabolism and appetite, and it is widely used in topical creams for pain relief. Chillies also contain vitamins and antioxidant plant compounds, although because cayenne is used in such small amounts, its contribution to your overall nutrition is minor. The honest summary is that cayenne is a flavourful spice with some promising but modest research behind it, best enjoyed as part of a varied diet rather than treated as a remedy. A note of caution too: for some people, spicy food can aggravate heartburn, reflux or a sensitive stomach, so if that applies to you, use it sparingly and see how you get on. Getting the most from your cayenne Like all ground spices, cayenne is at its best when fresh, so store it in an airtight container away from heat and light, and buy sensible quantities you will use within a reasonable time. Adding it earlier in cooking mellows and spreads the heat through a dish, while adding it near the end keeps the kick sharper, so you can adjust to taste. Toasting it very briefly in a little oil at the start of a curry helps release its flavour. Organic cayenne pepper is a small spice with a big impact: genuine heat, warm flavour and real versatility, all from a single jar. Use it with a light hand, build the heat gradually, and enjoy it as a flavourful part of your everyday cooking. Whether you like a gentle warmth or a proper kick, cayenne is one of the most useful spices you can own.

Cutting down on sugar is one of the most common health goals, and the shelves are full of alternatives promising to help. But not all sweeteners are created equal, and some of the "healthy" ones are less different from sugar than the marketing suggests. Here is an evidence-based look at which sweeteners are worth considering, which are best limited, and what the science actually says. First, why limit sugar at all? The concern is mainly about free sugars: the sugars added to food and drink, plus those naturally present in honey, syrups and fruit juice. Health bodies including the World Health Organization recommend keeping free sugars to less than 10 percent of daily energy, and ideally below 5 percent, because high intakes are linked to tooth decay, weight gain and related health problems. Importantly, this applies to most "natural" sugars too. Honey and maple syrup still count as free sugars, a point that often gets lost. The better everyday options If you want to sweeten food with something less refined, a few whole-food based options have small advantages, mostly because they bring a little flavour and trace nutrients rather than pure sweetness alone. Coconut sugar has a slightly lower glycaemic index than table sugar and retains small amounts of minerals, though nutritionally it is still very close to ordinary sugar and should be used in the same modest amounts. It works well as a like-for-like swap in baking. Our Organic Coconut Sugar is a popular choice for exactly this. Dates and date syrup are another useful option, since they bring fibre and a rich caramel flavour, which is why blended dates are so popular in energy balls and baking. Honey and maple syrup can add distinctive flavour, so you may use less of them, but they remain free sugars and offer no meaningful nutritional free pass. If flavour is the reason you reach for honey, it is worth choosing one with enough character that a smaller spoonful does the job. A strongly aromatic honey such as organic linden honey, or a dark, malty organic forest honey, carries far more flavour per gram than a bland blend. That is a matter of taste rather than nutrition, and the free sugars still count the same, but it does make moderation easier in practice. You can compare the options in our honey range. Non-nutritive sweeteners: the sugar-free route Sweeteners that provide little or no calories are a different category. Stevia, a plant-derived sweetener, and sugar alcohols such as erythritol and xylitol deliver sweetness with minimal effect on blood sugar, which is why they are common in low-sugar and keto products. For people managing blood glucose or cutting calories, these can be genuinely useful swaps. A couple of caveats are worth knowing. Sugar alcohols can cause bloating or a laxative effect in larger amounts, and xylitol is highly toxic to dogs, so keep it well away from pets. It is also worth noting that the World Health Organization has advised against relying on non-sugar sweeteners for long-term weight control, since the evidence that they help is limited. They are best seen as a tool for reducing sugar, not a health food in their own right. The ones to limit most At the other end of the scale sit the sweeteners with the least to recommend them. High-fructose corn syrup, common in mass-produced soft drinks and processed foods, is a concentrated source of free sugars with no nutritional benefit and is strongly associated with excess calorie intake. Ordinary refined white sugar is not "toxic," but it delivers pure free sugars with nothing else, so it is the one most of us should cut back on. Agave syrup deserves a mention too: often marketed as a healthy choice, it is very high in fructose, so it is best treated like any other syrup rather than a virtuous upgrade. The most powerful change is not swapping one sweetener for another but gradually reducing how much sweetness you use and expect. Our taste for sweetness adapts over time, and palates adjust when given the chance. Whole-food options like coconut sugar and dates can be a helpful step, and non-nutritive sweeteners have their place for specific goals, but no sweetener is a licence to over-indulge. Used thoughtfully and in moderation, though, the right swaps can make cutting back on sugar a good deal easier. If you are managing a condition such as diabetes, it is always worth discussing sweetener choices with a healthcare professional or dietitian.

Peanut and almond butter get all the attention, but there's a quieter spread that deserves a spot in your cupboard: sunflower seed butter. It's creamy, rich and satisfying, it works anywhere a nut butter would, and it has one big advantage the others can't match. It's completely nut-free. If you've never tried it, here's why it might just become a new favourite. What is sunflower seed butter? Sunflower seed butter is exactly what it sounds like: sunflower seeds ground into a smooth, spreadable butter. The best versions keep it simple. Our Raw Organic Sunflower Seed Butter from RAWGORILLA is made from carefully selected organic sunflower seeds, stone-ground raw at a low temperature into a smooth spread, with nothing else added. No sugar, no palm oil, no salt. Just seeds. The nut-free advantage This is where sunflower seed butter really comes into its own. For anyone with a nut allergy, or feeding a family where nuts are off the menu, it's a genuine game-changer. It brings all the creamy, nutty satisfaction of peanut butter with none of the actual nuts, which makes it perfect for lunchboxes, nut-free schools and shared kitchens. Everyone can enjoy it, and nobody has to read the label with their heart in their mouth. Seriously good nutrition Sunflower seeds pack a lot into a small kernel, and that goodness carries straight into the butter. It's a natural source of healthy unsaturated fats and plant protein, and sunflower seeds are one of the best food sources of vitamin E, an antioxidant that supports the body's cells. They also bring magnesium and other minerals along for the ride. As with any butter it's calorie-dense, so a spoonful rather than a ladleful, but what you get in that spoonful is genuinely nourishing. What does it taste like? People are often surprised by their first taste. Sunflower seed butter is mild, smooth and pleasantly nutty, with a gentle earthiness and a hint of natural sweetness. It's a little lighter than peanut butter and less rich than almond, which makes it wonderfully easy to use across sweet and savoury dishes without taking over. How to use it Anywhere you'd reach for peanut butter, reach for this instead. Spread it thick on toast or oatcakes, swirl it through porridge, or blend a spoonful into a smoothie for staying power. It's brilliant in baking and no-bake treats, from flapjacks and cookies to energy balls. On the savoury side, loosen it with a little soy sauce, lime and garlic for a nut-free satay-style sauce or dip, or drizzle it over roasted vegetables and grain bowls. It also makes a lovely partner for sliced apple or banana as a quick snack. A note on natural separation Because there's nothing added to hold it together, a layer of natural oil will often rise to the top of the jar. That's a good sign, not a fault. It simply means the butter is pure seeds with no stabilisers. Give it a good stir before the first use and you're ready to go. Keep it in a cool cupboard, or in the fridge if you prefer it firmer. Sunflower seed butter is one of those simple swaps that quietly makes life easier: allergy-friendly, nutritious, endlessly versatile, and made from a single humble ingredient. Whether you're avoiding nuts or just fancy a change from the usual jar, it's well worth a place on your shelf.

Have you ever opened a bag of crisps, a chocolate bar or a box of cereal and felt sure it used to be bigger? You are probably right. The pack looks much the same, the price is much the same, but there is less inside. This quiet shrinking of products is common enough to have earned its own name: shrinkflation. Here is what it is, why it happens, and how to spot it so you always know what you are really paying. What is shrinkflation? Shrinkflation is when a product gets smaller while its price stays the same or falls only slightly. Instead of raising the sticker price, the manufacturer reduces the quantity, so you pay the same money for less food. The result is a higher price per gram or per kilogram, even though the headline price on the shelf has not moved. It is, in effect, a price rise in disguise. Why companies do it The honest driver is cost. When the price of ingredients, energy, packaging, labour or transport rises, manufacturers face a choice: raise prices, accept lower profit, or give you less for your money. Research into shopper behaviour consistently shows that people are very sensitive to the headline price of a product but far less likely to notice a small change in weight or the number of items in a pack. Shrinking the product is therefore the change customers are least likely to spot and object to. It is a way of passing on higher costs without triggering the reaction a visible price increase would. Where you'll notice it most Shrinkflation tends to show up in packaged, branded and processed foods, where the pack design does the talking and the exact contents are easy to adjust. Multipacks quietly lose an item, chocolate bars lose a chunk, and packets are filled with a little more air. Because the packaging often stays the same size, the change can be almost invisible unless you check the weight printed on the front. The products least affected are usually simple, unbranded staples sold by weight, where the quantity is the whole point and there is nowhere to hide. How to spot it The single most useful habit is to look at the unit price rather than the pack price. In UK shops, shelf labels are generally required to show the price per unit of weight or volume, such as price per 100g or per litre, usually in small print beneath the main price. That figure lets you compare products fairly regardless of pack size, and it is where shrinkflation shows up clearly. If the pack price has held steady but the price per 100g has crept up, the pack has almost certainly shrunk. It is also worth glancing at the stated weight now and then on the products you buy regularly, so a quiet reduction does not slip past you. How to protect your basket A few simple habits make a real difference. Compare on unit price, not pack price, every time. Be a little wary of clever packaging that looks generous but weighs less than you expect. And where you can, favour simple foods sold by weight over heavily packaged ones, because they make it far harder to hide a reduction. Buying larger formats of the staples you use often is one of the most effective defences, since the price per kilo is usually lower and there is no shrinking pack to worry about. Our Organic Jumbo Oats, for example, come in sizes from a modest bag up to bulk, all priced by weight, so you can see exactly what you are getting and what it costs per kilo. The Whole Food Earth way: sold by weight, honestly This is exactly why we sell the way we do. At Whole Food Earth, our foods come in a clear range of weight-based sizes, from a small bag right up to bulk, so you choose the exact amount you want and pay a straightforward price per kilo. There is no clever packaging disguising a smaller portion, because the weight is the whole point and it is printed plainly on every product. What the label says is what you get. When you buy by weight from us, shrinkflation simply has nowhere to hide. Shrinkflation is not a conspiracy, it is a predictable response to rising costs and to the fact that we notice prices more than portion sizes. The good news is that it only works while it goes unnoticed. Check the unit price, keep an eye on pack weights, and lean towards simple foods sold by weight, and you will always know whether you are getting a fair deal, however the packaging changes.

What you drink is shaped, more than we like to admit, by what happens to be in the cupboard. When the easiest thing to hand is a sugary fizzy drink, that's what gets poured. Stock the good stuff instead, and the healthy choice becomes the lazy one. Here are four kinds of drink worth keeping in permanently, so there's always something better than a can of pop within reach. Magnesium water Magnesium water has become a bit of a wellness talking point, and there's a sensible idea underneath the hype. Magnesium is a mineral the body needs for normal muscle and nervous-system function, and plenty of us don't quite get enough of it from food. Magnesium water simply means water with extra magnesium in it, whether that's a naturally magnesium-rich mineral water or plain water with a drinking-grade magnesium or electrolyte supplement stirred in. It's a gentle way to top up while you hydrate. One important safety point. Magnesium water for drinking is not the same as Epsom salts, which are magnesium sulphate meant for the bath, never the glass. If you want to try it, use a product made and labelled for drinking, follow the dose on the pack, and check with a pharmacist or doctor first if you take medication or have kidney problems. Natural juices A good natural juice earns its place too. The ones worth keeping are 100 percent fruit or vegetable juice with nothing added, rather than the sweetened "juice drinks" that are mostly sugar and water. A splash brings flavour, a little natural sweetness and some vitamins to breakfast, smoothies or a jug of water. Two honest caveats. Juice still counts as free sugars, so it's a small glass alongside a meal rather than something to sip all day. And it's no replacement for whole fruit, which brings the fibre juice leaves behind. One juice that pulls its weight is prune juice, a traditional aid for digestion. Our prune juice is a handy one to keep in the door of the fridge. Fermented drinks If there's one category to add to your cupboard this year, make it fermented drinks. Kombucha and kefir are lightly fizzy, tangy and full of the live cultures associated with a healthy gut. They make a genuinely satisfying swap for a soft drink, with far less sugar and a lot more character. The research on gut health is still developing, so treat them as a tasty part of a varied diet rather than a cure, but they're an easy, enjoyable habit to build. Our kombucha range runs from classic ginger to zesty citrus and low-sugar options, so our Organic Ginger Kombucha is a good place to start. And for a version that lives in the cupboard rather than the fridge, our instant kombucha sachets stir straight into water, ready whenever you want one. Plant-based milk Plant-based milk is the quiet workhorse of a well-stocked pantry. Oat, soya, coconut and almond drinks all keep unopened for months in their ambient cartons, which makes them ideal to buy ahead and always have in. You'll reach for them constantly: in coffee and tea, over cereal and porridge, blended into smoothies, and in cooking and baking wherever a recipe calls for milk. A couple of pointers when you choose one. Go for unsweetened where you can, and look for versions fortified with calcium and vitamins if plant milk is a regular part of your diet. Oat drinks are the most versatile all-rounder, so a carton of organic oat milk is a sound default to keep on the shelf. Building your drinks cupboard You don't need all of these at once. Pick the ones that suit how you actually drink, keep a small stock in, and let them become the easy option. A carton of oat milk for the everyday, a bottle of real juice for flavour, a kombucha for when you fancy something fizzy, and a magnesium or electrolyte drink to hydrate with. Fill the cupboard with the right things and the rest takes care of itself.

Le jus de pruneaux a la réputation d'être un remède de grand-mère, qu'on ne sort que lorsque la digestion a besoin d'un coup de pouce. C'est une sous-estimation. Cette boisson foncée, sucrée et étonnamment polyvalente présente de réels bienfaits scientifiquement prouvés et de nombreuses utilisations au-delà d'un verre matinal. Voici un aperçu honnête et fondé sur des preuves de ce que fait le jus de pruneaux, de sa comparaison avec les pruneaux entiers et des meilleures façons de le consommer. Qu'est-ce que le jus de pruneaux ? Le jus de pruneaux est fabriqué à partir de prunes séchées, ou pruneaux. Les pruneaux sont réhydratés et le jus est extrait avec de l'eau, produisant une boisson épaisse, foncée et naturellement sucrée. Parce qu'il est issu d'un fruit séché déjà concentré, le jus de pruneaux est riche en saveur et en sucres naturels, c'est pourquoi un petit verre suffit. Ce que fait réellement le jus de pruneaux Le bienfait le plus connu du jus de pruneaux est son soutien à une digestion saine, et il y a une bonne raison à cela. Les pruneaux, et le jus qui en est tiré, sont naturellement riches en sorbitol, un alcool de sucre qui attire l'eau dans l'intestin et a un léger effet ramollissant. C'est la principale raison pour laquelle le jus de pruneaux est une aide traditionnelle si connue pour maintenir la régularité. C'est l'un des rares remèdes maison avec un mécanisme authentique et compréhensible plutôt que de simples légendes. Le jus de pruneaux apporte également des nutriments utiles, notamment du potassium, qui soutient la fonction musculaire et nerveuse normale, ainsi que des composés végétaux qui agissent comme antioxydants. Il convient cependant d'être réaliste : le jus de pruneaux est une option naturelle utile pour un soutien digestif occasionnel, et non un traitement pour toute condition médicale. Si vous avez des problèmes digestifs persistants, il est préférable de consulter un professionnel de la santé. Jus de pruneaux ou pruneaux entiers ? C'est la question clé, et la réponse honnête est qu'ils ont des fonctions légèrement différentes. Les pruneaux entiers conservent toutes les fibres du fruit, que le jus perd en grande partie lors de l'extraction. Les pruneaux entiers sont donc le meilleur choix si vous souhaitez bénéficier de toutes les fibres et d'une collation satisfaisante. Le jus de pruneaux, quant à lui, contient toujours beaucoup de sorbitol, il est rapide et facile à boire, et convient aux personnes qui ont du mal à mâcher les fruits secs ou qui préfèrent simplement une boisson. Beaucoup de gens utilisent les deux. Si vous souhaitez les essayer, notre jus de pruneaux est un moyen facile de profiter des bienfaits sous forme liquide, tandis que nos pruneaux bio dénoyautés vous offrent le fruit entier et ses fibres. Pour en savoir plus sur le fruit lui-même, notre guide sur les bienfaits des pruneaux pour la santé donne plus de détails. Quelle quantité de jus de pruneaux faut-il boire ? Un petit verre, d'environ 120 à 150 ml, est une portion raisonnable. Si vous débutez, commencez par une plus petite quantité et voyez comment vous réagissez, car le même sorbitol qui aide à la digestion peut provoquer des gaz ou des selles molles si vous en buvez beaucoup d'un coup. Beaucoup de gens trouvent qu'un petit verre le matin fonctionne bien, et vous pouvez toujours le réchauffer doucement, ce que certains préfèrent par temps froid. Des façons astucieuses d'utiliser le jus de pruneaux Le jus de pruneaux est bien plus polyvalent que sa réputation ne le suggère. En plus de le boire pur, essayez-le de ces façons. Mixez-en une touche dans un smoothie pour une douceur naturelle et un coup de pouce digestif, surtout avec de la banane et de l'avoine. Utilisez-le à la place d'une partie du sucre ou du liquide en pâtisserie, où il ajoute de l'humidité et une douceur fruitée profonde aux gâteaux, pains et flapjacks. Réduisez-le doucement dans une casserole pour en faire un glaçage ou une sauce riche et collante pour les viandes rôties, ce qui fonctionne merveilleusement avec le porc ou l'agneau. Ou versez-en un peu sur du porridge ou du yaourt à la place du miel ou du sirop. Si vous aimez cuisiner avec ce fruit, notre guide sur la cuisine et la pâtisserie avec des pruneaux vous donnera de nombreuses autres idées. Quelques points sensés à savoir Le jus de pruneaux est un produit naturel, mais un peu d'honnêteté est utile. Il est concentré, donc naturellement riche en sucre, et les sucres des jus sont considérés comme des sucres libres, ceux que les directives britanniques nous suggèrent de surveiller. Tenez-vous-en à un petit verre plutôt que de le boire comme de l'eau, et soyez attentif à vos dents, comme pour toute boisson sucrée. Le jus de pruneaux ne convient pas comme remède pour les bébés ou les jeunes enfants sans avis médical, et si vous gérez un problème de santé ou prenez des médicaments, il est conseillé de consulter d'abord un professionnel de la santé. Le jus de pruneaux mérite mieux que sa réputation poussiéreuse. C'est une boisson naturellement sucrée, facile à utiliser, avec un avantage réel et bien compris pour la digestion, et elle gagne sa place dans la cuisine autant que dans l'armoire à pharmacie. Dégustez-le dans un petit verre, ou soyez créatif avec des smoothies, des pâtisseries et des glaçages, et ce favori d'antan commencera vite à paraître beaucoup plus moderne.

Autrefois boisson de niche que l'on ne trouvait que dans les magasins de produits diététiques, le kombucha est aujourd'hui présent dans les réfrigérateurs des supermarchés et sur les menus des cafés du monde entier. Ce thé fermenté pétillant et acidulé a acquis une clientèle fidèle, et une grande partie de l'enthousiasme se résume à une seule chose : la santé intestinale. Mais qu'est-ce que le kombucha, comment est-il fabriqué, et est-il à la hauteur de sa réputation ? Voici tout ce que vous devez savoir sur la boisson fermentée dont tout le monde parle. Qu'est-ce que le kombucha ? Le kombucha est une boisson de thé fermentée, légèrement pétillante, au goût aigre-doux caractéristique. Il commence sa vie comme un thé sucré ordinaire, généralement noir ou vert, qui est ensuite fermenté à l'aide d'une culture vivante de bactéries et de levures. Le résultat est une boisson rafraîchissante qui se situe quelque part entre une boisson gazeuse et un cidre, sans être l'un ou l'autre. Les gens se tournent vers le kombucha comme alternative moins sucrée aux boissons gazeuses, comme stimulant léger en caféine, et surtout pour sa réputation de boisson bonne pour l'intestin. Il est apprécié depuis des siècles, et sa récente renaissance s'inscrit dans un intérêt beaucoup plus large pour les aliments fermentés et la santé de nos systèmes digestifs. Comment le kombucha est fabriqué La magie derrière le kombucha est une culture d'apparence curieuse appelée SCOBY, qui signifie Symbiotic Culture Of Bacteria and Yeast (culture symbiotique de bactéries et de levures). Ce disque caoutchouteux en forme de crêpe est ajouté au thé sucré, où il travaille pendant une semaine ou deux. Pendant la fermentation, la levure et les bactéries se nourrissent du sucre et transforment le thé. Elles produisent la douce effervescence, l'acidité piquante et une gamme de composés bénéfiques, y compris des acides organiques et des cultures vivantes. Parce que la culture consomme la majeure partie du sucre pendant la fermentation, la boisson finie contient beaucoup moins de sucre que le thé sucré d'origine. Plus elle fermente longtemps, plus elle devient aigre et moins sucrée. Kombucha et vos intestins La raison pour laquelle le kombucha est si étroitement lié à la santé intestinale est due à ce que la fermentation crée. Comme d'autres aliments fermentés, le kombucha contient des cultures vivantes, parfois décrites comme des probiotiques, qui sont les microbes amicaux associés à un système digestif sain. Votre intestin abrite des trillions de bactéries, collectivement connues sous le nom de microbiote intestinal, et un nombre croissant de recherches suggèrent qu'un microbiote diversifié et bien équilibré soutient tout, de la digestion à l'immunité et à l'humeur. Les aliments et boissons fermentés sont un moyen pour les gens de soutenir cet équilibre. Il convient cependant d'être réaliste. La recherche sur le kombucha en particulier en est encore à ses débuts, et bien que les aliments fermentés soient un ajout positif à un régime alimentaire varié, le kombucha doit être considéré comme un élément utile du puzzle plutôt que comme un remède à quoi que ce soit. Quelques points à garder à l'esprit Le kombucha est généralement apprécié dans le cadre d'une alimentation équilibrée, mais quelques points méritent d'être connus. Il contient encore du sucre naturel, il n'est donc pas sans sucre, et les quantités varient selon les marques, ce qui justifie un coup d'œil à l'étiquette. La fermentation produit également une très petite quantité d'alcool, généralement bien en dessous du niveau d'une boisson alcoolisée, mais il faut en être conscient. Comme il est fabriqué à partir de thé, il contient aussi un peu de caféine. Toute personne enceinte, immunodéprimée ou gérant un problème de santé peut vouloir consulter un professionnel de la santé avant de faire du kombucha une habitude régulière, en particulier en ce qui concerne les versions crues et non pasteurisées. Comment savourer le kombucha Le kombucha est à son meilleur servi froid et directement sorti du réfrigérateur, où le froid le garde croustillant et rafraîchissant. Il constitue une excellente alternative à une boisson gazeuse avec le déjeuner, une option non alcoolisée lumineuse lors d'une réunion, ou un rafraîchissement léger l'après-midi. Vous pouvez également l'utiliser comme mélangeur ou comme base pour un mocktail fruité. Si vous êtes nouveau à ce goût, commencez par une variété plus douce et aromatisée aux fruits et progressez vers les styles plus piquants et plus traditionnels. Trouver votre saveur préférée L'une des meilleures choses à propos du kombucha est la vaste gamme de saveurs à explorer, il y en a donc pour tous les goûts. Si vous aimez un peu de chaleur et de piquant, notre Kombucha biologique au gingembre d'Equinox est frais, pétillant et revigorant. Pour quelque chose de plus vif, le Kombucha à l'orange sicilienne apporte une touche d'agrumes ensoleillée. Et si vous surveillez votre consommation de sucre, notre Kombucha sans sucre au gingembre et citron vert de Karma offre tout le piquant sans le sucre. Ce ne sont là que quelques-unes des saveurs de notre gamme, qui comprend du gingembre classique, des fruits tropicaux, des agrumes acidulés et des options à faible teneur en sucre et sans sucre de marques comme Equinox, Karma, Ucha et bien d'autres. Parcourez la collection complète de kombucha pour trouver celui qui vous convient. Le Kombucha en déplacement : sachets Si l'idée du kombucha vous plaît mais que vous n'avez pas de réfrigérateur rempli de bouteilles, il existe une alternative pratique : les sachets de kombucha instantané. Notre poudre de boisson Kombucha Gut de Purearth est présentée en sachets individuels de poudre aromatisée au pamplemousse que vous mélangez simplement à de l'eau pour obtenir une boisson rapide, légèrement acidulée et bonne pour l'intestin. Ils sont légers, stables et faciles à glisser dans un sac ou un tiroir de bureau, ce qui les rend idéaux pour le travail, les voyages ou partout où une bouteille réfrigérée n'est pas à portée de main. C'est la même idée rafraîchissante, rendue encore plus pratique. Le Kombucha est un thé rafraîchissant et fermenté qui a toute sa place dans un régime alimentaire bon pour l'intestin. Il ne fera pas de miracles à lui seul, mais dans le cadre d'un régime alimentaire varié qui comprend beaucoup d'aliments fermentés, de fibres et de plantes fraîches, c'est un ajout savoureux et utile. Versez-le froid, sirotez-le lentement et savourez un peu de santé intestinale dans un verre.

Si vous prenez un pot d'huile de coco de qualité, l'étiquette ressemble souvent à une série de promesses : crue, biologique, vierge, pressée à froid, non raffinée. Elles semblent impressionnantes, mais que signifient-elles réellement, et font-elles une réelle différence ? Il s'avère qu'elles en font, et comprendre chacune d'elles vous explique précisément pourquoi une bonne huile de coco vaut la peine d'être choisie plutôt qu'un pot raffiné bon marché. Voici ce qui se cache derrière ces mots. Vierge : pressée à partir de noix de coco fraîches Vierge est le mot qui compte le plus pour la saveur et la qualité. L'huile de coco vierge est pressée à partir de chair de noix de coco fraîche, plutôt qu'à partir de coprah séché et vieilli comme les huiles moins chères. Comme elle provient du fruit frais, elle conserve bien plus l'arôme naturel de la noix de coco et sa saveur délicate, légèrement sucrée. L'huile de coco raffinée, en revanche, est généralement fabriquée à partir de coprah, puis blanchie et désodorisée pour la nettoyer, ce qui lui fait perdre la majeure partie de son caractère. L'huile vierge a le goût et l'odeur de la noix de coco dont elle est issue, ce qui est exactement ce que l'on recherche. Crue : jamais surchauffée Cru vous renseigne sur la température. Une huile de coco crue n'a pas été exposée à une chaleur élevée pendant la production, ce qui aide à protéger les composés naturels délicats et la saveur que les manipulations douces préservent. C'est la différence entre une huile fabriquée avec soin et une autre traitée par un processus industriel. Si vous accordez de l'importance à ce qu'un aliment soit aussi proche que possible de son état naturel, cru est l'indicateur à rechercher. Biologique : cultivée sans produits chimiques de synthèse Biologique concerne la manière dont les noix de coco ont été cultivées. L'huile de coco certifiée biologique provient de noix de coco cultivées sans pesticides et engrais synthétiques, selon une norme reconnue. Pour un produit avec lequel vous cuisinez et que vous appliquez souvent directement sur votre peau, cette assurance est appréciable, et de nombreuses personnes choisissent également le biologique pour ses avantages environnementaux plus larges. Pressée à froid et non raffinée : la méthode douce Vous verrez souvent "pressée à froid" et "non raffinée" à côté des autres termes, et ils décrivent la méthode. "Pressée à froid" signifie que l'huile est extraite par pression plutôt qu'avec de la chaleur ou des solvants chimiques, et "non raffinée" signifie qu'elle n'a pas été soumise au blanchiment et à la désodorisation que subissent les huiles raffinées. Ensemble, ils signifient simplement que l'huile est aussi naturelle que possible : de la pure noix de coco, et rien n'y a été fait qui n'était pas nécessaire. Pourquoi tout cela est vraiment important Rassemblez les mots et vous obtenez l'image complète. Une huile de coco crue, biologique, vierge, pressée à froid est de la pure noix de coco, délicatement fabriquée, pleine de saveur et d'arôme naturels, et exempte du traitement qui aplatit les huiles moins chères. Vous pouvez goûter la différence en cuisine et en pâtisserie, où elle apporte une délicate note de noix de coco, et vous pouvez la sentir lorsqu'elle est utilisée sur la peau et les cheveux, où sa pureté est exactement ce que vous attendez d'un produit naturel à ingrédient unique. Si vous souhaitez une huile qui coche toutes ces cases, notre Huile de Coco Vierge Biologique Crue de RAWGORILLA est pressée à froid de manière traditionnelle à partir de chair de noix de coco fraîche biologique, sans raffinage et sans aucun ajout. Comment la conserver, et une note sur l'équilibre La bonne huile de coco est solide et d'un blanc crémeux à température ambiante fraîche et devient claire et liquide lorsqu'elle se réchauffe au-dessus d'environ 24 degrés. Ces deux états sont parfaitement normaux, il n'y a donc pas lieu de s'inquiéter si votre pot change au fil des saisons. Gardez-la dans un placard frais, à l'abri de la chaleur directe et de la lumière, et elle se conservera bien. Un point honnête à souligner : l'huile de coco est riche en graisses saturées, il est donc préférable de la consommer dans le cadre d'une alimentation variée et équilibrée plutôt qu'en grandes quantités. Choisir une huile de meilleure qualité est une question de saveur et de pureté, et non une raison d'en utiliser davantage. Utilisée avec discernement, une bonne huile de coco crue, biologique et vierge est un véritable plaisir à cuisiner, et l'un des pots les plus polyvalents que l'on puisse avoir dans la cuisine.

Année après année, le régime méditerranéen est classé parmi les façons de manger les plus saines au monde. Il ne s'agit pas d'une mode ou d'un régime strict, mais d'une façon de manger simple et généreuse, construite autour d'aliments réels et entiers, et au cœur de laquelle se trouvent certains des ingrédients les plus humbles : les haricots et les légumineuses, l'une des meilleures protéines végétales qui soient. Voici ce qu'est réellement le régime méditerranéen, pourquoi il est si bon pour la santé, et comment notre gamme de haricots biologiques Nóstimo rend cette façon de manger vraiment facile et abordable. Qu'est-ce que le régime méditerranéen ? Le régime méditerranéen est moins un régime qu'un modèle alimentaire, inspiré par les habitudes traditionnelles des pays du bassin méditerranéen. Il ne s'agit pas de compter ou d'éliminer, mais de ce que vous mettez dans votre assiette. Cela signifie beaucoup de légumes et de fruits, des céréales complètes, et surtout des haricots, des lentilles et d'autres légumineuses, une utilisation généreuse de l'huile d'olive, une poignée régulière de noix et de graines, du poisson, des quantités modérées de produits laitiers, et seulement de petites quantités de viande rouge et transformée. Les herbes et les épices se chargent de la saveur, et les repas sont préparés à partir d'ingrédients simples et peu transformés. En d'autres termes, c'est une façon de manger qui serait très familière à votre grand-mère, et très inhabituelle pour les rayons des produits ultra-transformés modernes. Pourquoi est-il si bon pour la santé Le régime méditerranéen est l'une des façons de manger les plus étudiées qui soient, et la recherche est constamment encourageante. Il est largement associé à une meilleure santé cardiaque et à un risque réduit de plusieurs affections à long terme, et il est régulièrement recommandé par les organismes de santé comme un modèle sensé et durable à suivre. On pense que la plupart de ses bienfaits proviennent de la quantité impressionnante de fibres, de graisses saines et de composés végétaux qu'il apporte, et de ce qu'il exclut naturellement : les aliments sucrés, salés et ultra-transformés. Il convient de rester mesuré à ce sujet. Aucune façon de manger n'est un remède miracle, et l'alimentation fonctionne en synergie avec le sommeil, l'exercice physique et le reste de votre mode de vie. Mais si vous deviez choisir un modèle alimentaire avec un solide ensemble de preuves, le régime méditerranéen serait un choix très raisonnable. Pourquoi les haricots et les légumineuses sont le secret S'il y a un aliment qui définit l'alimentation méditerranéenne, ce sont les légumineuses. Les pois chiches, les lentilles, les cannellini, les haricots de Lima et leurs cousins apparaissent dans les soupes, les ragoûts, les salades, les trempettes et les accompagnements dans toute la région, jour après jour. Il y a une bonne raison à cela. Les légumineuses sont naturellement riches en protéines végétales et en fibres, elles sont nourrissantes et rassasiantes, elles sont économiques et elles vous permettent de bien manger tout en réduisant votre consommation de viande. Elles sont, tout simplement, le moteur d'une assiette méditerranéenne saine. Le seul inconvénient des légumineuses séchées est la planification : le trempage et la longue cuisson. C'est précisément la barrière que notre gamme Nóstimo supprime. Haricots et légumineuses : une protéine végétale quotidienne Les légumineuses sont l'une des meilleures sources de protéines végétales que vous puissiez conserver dans votre placard. Une seule boîte fournit une quantité vraiment utile de protéines, ainsi que beaucoup de fibres, ce qui est une combinaison rare et précieuse, car la plupart des aliments riches en protéines apportent très peu de fibres. Pour tous ceux qui mangent moins de viande, qu'ils soient végétaliens, végétariens ou simplement en train de réduire leur consommation, les haricots et les lentilles sont un moyen facile et quotidien de maintenir votre apport en protéines. Il existe aussi une astuce simple à connaître. Les haricots et les céréales fournissent chacun des éléments constitutifs de protéines légèrement différents, et ensemble, ils complètent l'ensemble. Associer des légumineuses à une céréale complète, par exemple des haricots sur du pain complet, des lentilles avec du riz, ou des pois chiches avec du couscous, vous donne une protéine végétale complète de la manière la plus naturelle qui soit. Cela coûte également beaucoup moins cher que la viande et est beaucoup plus léger pour la planète, ce qui explique en partie pourquoi les protéines végétales sont devenues si populaires. Comment Nóstimo facilite les choses Nóstimo est la gamme méditerranéenne de haricots et légumineuses biologiques en conserve de Whole Food Earth. Le nom est un mot grec qui signifie savoureux, et la gamme est cuite et mise en conserve en Italie dans de l'eau uniquement, donc ce que vous ouvrez est simplement des haricots et de l'eau, prêts à manger. Retournez la boîte et il n'y a pas de longue liste d'additifs, juste de la vraie nourriture qui s'avère pratique. C'est la preuve parfaite qu'adopter une alimentation méditerranéenne saine ne signifie pas passer votre soirée aux fourneaux. Chaque haricot apporte quelque chose à la table. Nos pois chiches biologiques sont le passe-partout quotidien pour le houmous, les salades et les currys. Les haricots cannellini crémeux et les haricots de Lima veloutés sont faits pour les soupes italiennes, les ragoûts et les accompagnements simples. Les lentilles prêtes à cuire s'intègrent directement dans les soupes et les salades, tandis que les haricots noirs et les haricots rouges animent les bols et les ragoûts plus copieux. Des moyens faciles de manger plus méditerranéen Vous n'avez pas besoin de réorganiser votre cuisine pour manger de cette façon. Basez la plupart de vos repas sur des légumes, une légumineuse et un bon filet d'huile d'olive, et vous y êtes presque. Mixez des pois chiches en houmous pour le déjeuner. Faites mijoter des haricots cannellini avec des tomates concassées, de l'ail et des herbes pour un ragoût rapide. Mélangez n'importe quel haricot dans une salade avec de l'huile d'olive et du citron. Incorporez des lentilles dans une soupe, ou servez des haricots de Lima à côté de légumes rôtis. Ajoutez une poignée de noix, des fruits et du pain complet, et votre assiette est méditerranéenne sans aucun effort. Une alimentation saine vraiment abordable L'un des meilleurs aspects du régime méditerranéen est que ses aliments de base sont bon marché. Les légumineuses, les céréales et les légumes de saison coûtent très peu cher, ce qui en fait l'une des façons de manger saines les plus abordables. Nóstimo est délibérément positionné pour s'aligner sur ces prix, avec des boîtes commençant bien en dessous de deux livres sterling et des multipacks qui réduisent encore le coût, et notre Club gratuit débloque des prix plus bas sur toute la gamme. C'est toute l'idée derrière The Whole Plate : que la majeure partie de votre assiette, la plupart du temps, devrait être composée d'aliments réels et peu transformés, et que bien manger devrait être facile et abordable plutôt qu'un luxe. Un placard rempli de bonnes légumineuses en conserve est l'un des moyens les plus simples d'apporter un peu de Méditerranée dans votre cuisine. Si vous souhaitez un encouragement doux, notre engagement gratuit de 30 jours The Whole Plate Pledge regorge d'idées simples pour vous aider à manger de cette façon, une assiette à la fois. Cet article est à titre informatif général et ne constitue pas un avis médical. Si vous avez un problème de santé ou des besoins alimentaires spécifiques, il est conseillé de consulter un médecin ou un diététiste agréé.

Toute bonne cuisine a besoin d'un héros sur lequel elle peut compter, et peu méritent ce titre aussi discrètement qu'une boîte de haricots. Elle reste dans le placard, ne coûte presque rien, se conserve presque indéfiniment et se transforme en dîner en un instant. Nóstimo est notre propre gamme d'aliments méditerranéens, conçue autour de ce type d'aliments honnêtes et utiles : des légumineuses et des haricots biologiques, simplement cuits et mis en conserve, prêts quand vous l'êtes. Voici ce qu'est la gamme, pourquoi elle mérite une place sur votre étagère et comment en tirer le meilleur parti. Qu'est-ce que Nóstimo ? Nóstimo est la gamme méditerranéenne de légumineuses et de haricots biologiques en conserve de Whole Food Earth. Le nom est un mot grec signifiant savoureux, et il capture l'esprit de la gamme : des aliments de base méditerranéens simples et quotidiens qui facilitent la bonne cuisine. Notre Collection Italienne est cuite et mise en conserve en Italie dans de l'eau uniquement, de sorte que ce que vous ouvrez n'est véritablement que des haricots et de l'eau, prêts à être consommés directement de la boîte. De la vraie nourriture, rendue pratique Il existe une croyance commune selon laquelle les aliments pratiques doivent être fortement transformés. Nóstimo est la preuve que ce n'est pas le cas. Retournez la boîte et lisez les ingrédients, et vous n'en trouverez que deux : des haricots et de l'eau. Pas de sel ajouté, pas de sucre, pas d'émulsifiants, pas d'additifs, pas de longue liste de choses que vous ne pouvez pas prononcer. C'est vraiment tout ce qu'il y a. C'est un aliment complet qui est rapide, ce qui est une chose rare et utile. Cela élimine également le seul obstacle qui rebute les gens à l'égard des légumineuses séchées : la planification. Les haricots secs sont merveilleux, mais ils nécessitent un trempage et une longue cuisson mijotée. Une boîte de Nóstimo évite tout cela. Vous obtenez la même légumineuse réelle et nutritive, cuite et prête en quelques secondes, ce qui rend la consommation d'aliments complets vraiment réaliste lors d'une soirée de semaine chargée. Pourquoi les haricots et les légumineuses méritent d'être consommés davantage Les légumineuses sont l'un des aliments les plus utiles pour composer des repas. Elles sont naturellement riches en protéines végétales et en fibres, rassasiantes et satisfaisantes, et remarquablement bon marché pour ce qu'elles apportent. Elles sont un aliment de base du mode d'alimentation méditerranéen, qui est l'un des régimes les plus étudiés et les plus respectés au monde. Manger plus de haricots et de lentilles, et un peu moins de viande, est bon pour votre budget et pour votre assiette. Et comme les boîtes Nóstimo n'ajoutent que de l'eau, vous obtenez toutes ces fibres et protéines sans sel ni sucre ajoutés. Découvrez la gamme Chaque haricot a son propre caractère et ses meilleures utilisations, il vaut donc la peine d'en connaître quelques-uns. Nos Pois chiches biologiques sont les polyvalents quotidiens, parfaits pour le houmous, les currys, les salades et la torréfaction. Les crémeux Haricots Cannellini sont faits pour les soupes italiennes, les ragoûts et les accompagnements simples, tandis que les gros et veloutés Haricots de Lima sont magnifiques braisés, en purée ou incorporés à une salade. Pour les plats plus copieux, nos Haricots rouges sont l'épine dorsale d'un bon chili, et les terreux Haricots noirs sont excellents dans les tacos, les bols et les ragoûts réconfortants. Nos petits et crémeux Haricots Haricot sont le haricot classique pour les haricots blancs en sauce maison et les casseroles, et les Lentilles prêtes à l'emploi s'ajoutent directement aux soupes, salades et sauces pour un apport instantané en protéines et en fibres. Comment les utiliser La joie d'une boîte de Nóstimo, c'est le peu qu'elle vous demande. Égouttez et rincez, et vous êtes prêt. Mélangez les pois chiches avec du tahini, du citron et de l'ail pour un houmous en quelques minutes. Faites mijoter des cannellini ou des haricots de Lima avec des tomates en conserve, de l'ail et des herbes pour un ragoût méditerranéen rapide. Jetez n'importe quel haricot dans une salade avec de l'huile d'olive et du citron pour un déjeuner facile. Incorporez des haricots noirs ou des haricots rouges à un chili, ou ajoutez des lentilles à une soupe pour en faire un vrai repas. Une boîte transforme tout ce que vous avez en quelque chose de copieux et de réel. Fait pour tout le monde La beauté de Nóstimo est qu'il convient à presque tout le monde. Si vous êtes occupé, c'est le moyen le plus rapide de préparer un vrai repas fait maison : égouttez, rincez, et le dîner est déjà à moitié prêt, sans trempage ni planification. Si vous êtes soucieux de votre santé, c'est exactement ce que vous voulez voir sur une étiquette, riche en fibres et en protéines végétales, sans sel ni sucre ajoutés et sans rien d'artificiel. Et si vous aimez cuisiner, c'est une base fiable et de qualité pour tout, d'un ragoût mijoté à une salade rapide de semaine. Il reste patiemment dans le garde-manger, se conserve longtemps et est prêt au moment où vous l'êtes. Des aliments honnêtes à un prix honnête La bonne nourriture ne devrait pas être chère, et Nóstimo est délibérément abordable, avec des boîtes à moins de deux livres et des multipacks qui réduisent encore le prix. Les membres économisent également davantage, puisque notre Club gratuit débloque des prix plus bas sur toute la gamme. Pour un aliment aussi nutritif, aussi polyvalent et aussi authentiquement complet, c'est à peu près le meilleur rapport qualité-prix que le magasin puisse offrir. Nóstimo est au cœur de nos convictions : la majeure partie de votre assiette, la plupart du temps, devrait être composée d'aliments réels, et manger de cette façon devrait être facile et abordable plutôt qu'une corvée. Un placard rempli de bonnes légumineuses en conserve est l'un des moyens les plus simples de rendre cela vrai.

Ce n'est pas un hasard si tant d'entre nous gardent un souvenir si affectueux de la cuisine de nos grands-mères. Elle n'était pas sophistiquée et suivait rarement une recette écrite, mais elle était préparée avec soin à partir d'ingrédients authentiques, et elle permettait de faire durer un budget modeste très longtemps. La cuisine à la manière de grand-mère ne concerne pas tant un plat en particulier qu'une façon de penser. La bonne nouvelle, c'est que tout le monde peut l'apprendre, et cela rend la consommation d'aliments complets facile, économique et vraiment agréable. Voici comment faire revivre cette sagesse culinaire d'antan. Commencez par un garde-manger bien rempli La cuisine de grand-mère ne commençait pas par une liste de courses pour une seule recette, mais par un placard rempli d'aliments de base fiables qu'elle pouvait transformer en presque n'importe quoi. C'est la base à recréer. Gardez de la farine, des flocons d'avoine, du riz, des légumineuses séchées, des tomates en conserve, des oignons, des œufs, quelques épices et des fruits secs, et vous n'êtes jamais à plus de quelques pas d'un vrai repas. Ces produits de base sont bon marché, ils se conservent des mois et sont les éléments constitutifs d'une vraie cuisine. Un sac de flocons d'avoine, une étagère de légumineuses et de haricots, et quelques fruits secs pour la pâtisserie vous mèneront très loin. Cuisinez à partir de zéro, et restez simple Le cœur de la cuisine à la grand-mère consiste à préparer soi-même les choses à partir d'ingrédients bruts. Cela semble plus difficile que ça ne l'est. La plupart des plats traditionnels faits maison sont simples par conception : un pot de soupe, un ragoût mijotant sur le feu, un plat de légumes rôtis, un crumble improvisé avec des fruits et une garniture émiettée. Rien de tout cela ne nécessite de compétences ou d'équipements spéciaux, juste une casserole, un four et un peu de patience. Commencez par un ou deux plats et cuisinez-les jusqu'à ce qu'ils deviennent une seconde nature. Une bonne soupe de légumes et de lentilles, un simple ragoût, un pain de base ou un crumble aux fruits sont tout ce dont vous avez besoin pour commencer. Une fois que quelques plats sont maîtrisés, vous n'avez plus besoin de recettes, ce qui est exactement la façon dont votre grand-mère cuisinait. Ne gaspillez rien Les anciennes générations cuisinaient durant des périodes plus difficiles, et le gaspillage alimentaire était impensable. Cette habitude mérite d'être ravivée, car elle permet d'économiser de l'argent et vous apprend à cuisiner. Les épluchures de légumes et une carcasse de poulet deviennent du bouillon. Le pain rassis devient de la chapelure, du pudding au pain ou la base d'une soupe. Les restes d'hier deviennent le déjeuner d'aujourd'hui, ou la garniture d'une tarte. Cuisiner en cherchant à tout utiliser est l'une des habitudes les plus satisfaisantes et économiques que vous puissiez développer. Cuisinez au gré des saisons Grand-mère cuisinait ce qui était disponible et bon marché, ce qui signifiait généralement ce qui était de saison. Les produits de saison sont plus frais, ont meilleur goût et coûtent moins cher, car ils sont abondants. Des légumes-racines en hiver, des légumes verts et des baies en été, des pommes en automne. Laisser la saison guider votre cuisine apporte naturellement de la variété tout au long de l'année et réduit la facture d'épicerie, sans avoir besoin de planifier. Préparez une grande marmite Le plat unique était la pierre angulaire des cuisines traditionnelles, et ce pour une bonne raison. Les ragoûts, soupes, cassoulets, currys et dals peuvent tous être préparés dans une seule grande casserole, nourrissent une famille à moindre coût et ont souvent encore meilleur goût le lendemain. Cuisiner en grande quantité comme cela permet de gagner du temps, de l'argent et de la vaisselle. Préparez une grande marmite le week-end, mangez-en une partie et conservez le reste au réfrigérateur ou au congélateur pour les soirées chargées où vous pourriez autrement opter pour quelque chose de transformé. Faites votre propre pâtisserie Rien ne vaut l'odeur des pâtisseries faites maison, et c'est bien plus facile et moins cher que la plupart des gens ne le pensent. Un simple pain n'a besoin que de farine, d'eau, de sel et de levure. Les flapjacks, scones, gâteaux aux fruits et biscuits sont indulgents et rapides. Faire sa propre pâtisserie signifie que l'on sait exactement ce qu'il y a dedans, sans les émulsifiants et conservateurs que l'on trouve dans les équivalents achetés en magasin. C'est la cuisine à la grand-mère à son meilleur rendement. Conservez Quand il y avait un surplus de fruits ou de légumes, rien n'était gaspillé. Confitures, marmelades, chutneys et cornichons étaient la manière dont nos grands-parents capturaient une récolte d'été pour en profiter tout l'hiver. Faire un lot de confiture ou un pot de chutney est une belle compétence à l'ancienne, plus facile qu'il n'y paraît, et cela transforme un surplus saisonnier bon marché en quelque chose que vous apprécierez pendant des mois. Une façon douce de commencer Vous n'avez pas besoin de maîtriser tout cela d'un coup. Cuisiner à la manière de grand-mère se construit plat par plat, habitude par habitude, exactement comme cela a toujours été. Choisissez une soupe ou un ragoût, apprenez-le correctement, et construisez à partir de là. Avant longtemps, vous vous retrouverez à cuisiner sans recettes, à ne presque rien gaspiller, et à remplir la majeure partie de votre assiette de nourriture vraie et honnête. C'est l'esprit de la "Whole Plate", notre mouvement pour ramener la vraie cuisine dans les foyers britanniques. Si vous souhaitez un coup de pouce pour démarrer, notre engagement gratuit de 30 jours pour une "Whole Plate" propose chaque jour un simple échange, une idée ou une recette, le genre de cuisine quotidienne que votre grand-mère reconnaîtrait en un instant.

L'un des plus grands mythes concernant une bonne alimentation est que la vraie nourriture est un luxe. Il est facile de le croire quand un plat préparé "sain" et brillant coûte plus cher qu'un plat à emporter, et quand les calories les moins chères en magasin sont généralement les plus transformées. Mais la vérité est que certains des aliments entiers les plus nourrissants sont aussi parmi les moins chers que vous puissiez acheter. Manger entier avec un budget limité n'est pas seulement possible, cela peut réellement coûter moins cher que de vivre avec des aliments ultra-transformés. Voici comment faire. Les aliments les moins chers sont souvent les plus sains Commencez par un fait rassurant. Au poids, les aliments les plus économiques dans n'importe quel magasin ont tendance à être des produits de base simples et non transformés. Les flocons d'avoine, le riz, les haricots secs, les lentilles, les pois chiches et autres légumineuses coûtent très peu cher, se conservent longtemps et sont riches en fibres, en protéines et en énergie à libération lente. Les protéines végétales comme les haricots et les lentilles sont bien moins chères que la viande, donc intégrer plus de repas autour d'elles est l'un des moyens les plus rapides de réduire votre facture alimentaire tout en mangeant mieux. Un sac de flocons d'avoine bio jumbo permet de préparer des semaines de petits-déjeuners pour quelques centimes par bol. Un placard rempli de légumineuses et de haricots se transforme en soupes, ragoûts, dals et currys qui coûtent une fraction du prix d'un plat préparé. Les céréales comme le millet et le riz étendent n'importe quel repas. Ce sont les fondations d'une assiette complète, et elles sont naturellement bon marché. Cuisinez à partir de zéro, et laissez les restes travailler pour vous La seule habitude qui permet d'économiser le plus d'argent est de cuisiner des plats simples à partir d'ingrédients bruts. Les produits transformés et prêts à l'emploi coûtent presque toujours plus cher par portion que de faire la même chose soi-même, car vous payez la fabrication, l'emballage et le marketing en plus de la nourriture. Vous n'avez pas besoin d'être un cuisinier expérimenté. Une marmite de soupe aux lentilles, un plat de légumes rôtis, une grande quantité de chili ou de dal, tout cela est bon marché, indulgent et facile. La cuisson par lots multiplie les économies. Préparez une grande marmite, mangez-en une partie maintenant, et congelez ou réfrigérez le reste pour les repas plus tard dans la semaine. Utiliser ce que vous avez et gaspiller moins, c'est de l'argent directement dans votre poche, car la nourriture jetée est de l'argent jeté. Achetez en gros et payez au poids Une fois que vous cuisinez autour d'une poignée d'aliments de base, les acheter en plus grandes quantités est la prochaine économie évidente. Les sacs plus grands sont presque toujours moins chers au kilogramme que les petits paquets, car vous payez moins d'emballage par portion. L'astuce est de comparer le prix au kilo, et non le prix indiqué sur le devant du paquet, car c'est là que la vraie différence apparaît. Rangez les achats en vrac de manière judicieuse et ils dureront : conservez tout dans des contenants hermétiques dans un endroit frais et sombre, mettez les aliments huileux comme les noix et les graines au congélateur, et transvasez un grand sac en plus petites quantités pour que rien ne soit gaspillé. Un placard bien garni d'aliments de base en vrac est l'épine dorsale d'une alimentation complète et abordable. Rejoignez le Club WFE et bénéficiez de nos prix les plus bas C'est là que les économies s'accumulent vraiment. Le moyen le plus simple d'obtenir des aliments entiers moins chers chez nous est de rejoindre le Club Whole Food Earth. C'est entièrement gratuit, sans frais d'adhésion ni abonnement, et cela vous donne accès à des prix plus bas, réservés aux membres, sur toute notre gamme. Il vous suffit de créer un compte gratuit, de vous connecter, et les prix réservés aux membres apparaissent lorsque vous faites vos achats. Le Club est la manière dont nous transmettons ces prix réels et directs à nos membres. Combinez les prix gratuits du Club avec l'achat de vos aliments de base en vrac, et vous économisez doublement sur exactement les aliments qui devraient remplir la majeure partie de votre assiette. À quoi ressemble une assiette complète et économique Mettez tout cela ensemble et les repas se conçoivent presque d'eux-mêmes. Un porridge avec une poignée de graines et quelques fruits congelés ou secs pour le petit-déjeuner. Une soupe de lentilles ou de haricots avec du pain complet pour le déjeuner. Un curry de légumes et de pois chiches sur du riz, ou un grand plat de légumes racines rôtis et de céréales pour le dîner. Des collations à base d'avoine, de noix et de fruits secs plutôt que des paquets. Rien de tout cela n'est cher, tout est de la vraie nourriture, et cela vous permet de laisser l'allée des produits ultra-transformés derrière vous sans vous laisser affamé ni à court d'argent. Manger entier avec un budget limité est vraiment au cœur de l'idée de l'Assiette Complète : la majeure partie de votre assiette, la plupart du temps, composée d'aliments cultivés plutôt que manufacturés. Cela ne nécessite pas un budget plus important, juste un changement vers des aliments de base simples, un peu de cuisine et des prix qui sont réellement justes. Si vous souhaitez une manière douce de commencer, notre Engagement Assiette Complète gratuit de 30 jours envoie un petit échange ou une idée par jour, et la plupart d'entre eux vous feront économiser de l'argent tout en vous aidant à mieux manger.

Imagine la table de cuisine de votre grand-mère. Imaginez maintenant le contenu d'un caddie de supermarché typique d'aujourd'hui. En l'espace de quelques générations, l'assiette britannique a changé presque au-delà de toute reconnaissance, et pas entièrement pour le mieux. Il est intéressant d'examiner de près ce qu'il y avait dans cette ancienne assiette, ce qu'il y a dans la nôtre aujourd'hui, et ce qui s'est passé entre-temps, car la comparaison indique discrètement une meilleure façon de manger. Ce qu'il y avait dans l'assiette de grand-mère Le régime alimentaire quotidien britannique du début et du milieu du XXe siècle était, selon les normes modernes, modeste et répétitif. Il était aussi presque entièrement composé de vraie nourriture. Le pain était fait de farine, d'eau, de sel et de levure. Les pommes de terre apparaissaient quotidiennement. Il y avait des légumes racines qui se conservaient tout l'hiver, des oignons, des carottes, du chou et des navets, ainsi que des pois secs et des lentilles. Des œufs, un peu de fromage local, de la viande mijotée quand on pouvait se le permettre, du poisson là où la côte était proche, des pommes en automne et de la confiture faite avec des fruits d'été. Du thé, fort. Ce n'était pas une façon glamour de manger, et personne ne devrait prétendre que c'était le cas. Mais cela avait une vertu discrète : presque tout était une nourriture reconnaissable, préparée à partir d'ingrédients bruts dans une cuisine familiale. Ce que les gens mangeaient était déterminé par la saison et par ce que le magasin local pouvait proposer. La vaste industrie des produits de marque, des saveurs fabriquées et de tout ce qui est disponible toute l'année n'existait tout simplement pas encore. Ce qu'il y a dans l'assiette d'aujourd'hui Retournez maintenant quelques paquets d'un magasin moderne et lisez le dos. Le muesli contient des émulsifiants. Le pain contient une liste d'améliorants de pâte. Le yaourt est maintenu par des épaississants, des stabilisants et des amidons modifiés. Le smoothie « naturel » contient trente ingrédients. Les céréales « complètes » peuvent contenir plus de sucre par bol qu'un biscuit. Même les snacks salés sont enrichis de vitamines, de protéines et de fibres qu'ils ne contenaient pas à l'origine. Ce n'est pas un problème marginal. Les analyses du NHS suggèrent qu'environ deux tiers des calories consommées par l'adulte britannique moyen proviennent désormais d'aliments ultra-transformés, et le chiffre est encore plus élevé pour les adolescents et les jeunes enfants. En termes simples, la majeure partie de ce que la plupart d'entre nous mangeons n'est plus le genre de nourriture que votre grand-mère aurait appelé de la nourriture. Comment l'assiette a changé Rien de tout cela ne s'est produit par choix, et il n'y a pas de véritables méchants dans cette histoire. C'était le résultat d'un système alimentaire construit décennie après décennie, la plupart du temps sans que personne ne s'en aperçoive. Le rationnement en temps de guerre a laissé une génération avide de variété et de commodité. Les supermarchés sont arrivés pour satisfaire cette faim, passant d'une poignée de magasins dans les années cinquante à des milliers en vingt ans. D'autres changements sont survenus en même temps. Plus de femmes sont entrées sur le marché du travail, donc il y avait moins de temps pour cuisiner. Les réfrigérateurs sont devenus normaux. La télévision commerciale est arrivée dans les années 1950, apportant avec elle la publicité pour les produits alimentaires de marque. Les plats surgelés, la purée instantanée, les conserves de toutes sortes et les tranches de fromage emballées individuellement ont chacun résolu un petit problème quotidien pour un foyer fatigué. Ajoutés ensemble sur trente ans, ils ont changé l'apparence d'une assiette britannique, jusqu'à ce que les aliments ultra-transformés deviennent la norme plutôt que l'exception. Ce que nous avons gagné et ce que nous avons perdu Il serait malhonnête d'être purement nostalgique. Le système alimentaire moderne nous a apporté de vraies choses : la variété, la commodité, la sécurité et la liberté de la monotonie et de la pénurie que nos grands-parents ont souvent endurées. Très peu d'entre nous souhaiteraient le retour du rationnement ou un hiver de légumes racines. Mais nous avons aussi perdu quelque chose. Nous avons perdu une certaine part de santé, car les maladies liées à l'alimentation ont augmenté. Nous avons perdu la culture alimentaire, la connaissance quotidienne de la façon de transformer des ingrédients bruts bon marché en bons repas. Et nous avons perdu un sens clair de ce qu'il y a réellement dans notre nourriture, enfoui maintenant sous des étiquettes qui promettent du « naturel » et du « sain » sans signification convenue derrière les mots. Le but de regarder en arrière n'est pas de romantiser les difficultés. C'est de remarquer la seule chose vraiment bonne à propos de l'assiette d'antan, c'est qu'elle était faite d'ingrédients réels, et d'intégrer cette partie dans le présent. Rapporter le bon côté des choses Ce qui est encourageant, c'est qu'il n'est pas nécessaire de cuisiner comme en 1935 pour mieux manger. Vous n'avez pas à renoncer à votre supermarché, à vider vos placards ou à compter quoi que ce soit. L'idée est simplement de rééquilibrer la balance : la majeure partie de votre assiette, la plupart du temps, composée d'aliments cultivés plutôt que fabriqués. En pratique, cela signifie s'appuyer sur les mêmes aliments de base honnêtes que la cuisine de grand-mère utilisait : avoine, légumineuses, céréales, légumes racines, œufs et pain simple, et les cuisiner sans trop de chichis. Une marmite de soupe aux lentilles, un plateau de légumes rôtis, un bol de porridge avec des fruits. Rien de tout cela n'est cher, difficile ou dénué de joie. C'est juste de la vraie nourriture, cuisinée simplement, ce qui était exactement ce qu'était l'assiette auparavant. C'est toute l'idée derrière The Whole Plate, notre mouvement pour ramener la vraie nourriture dans les cuisines britanniques, un petit changement à la fois. Si vous souhaitez commencer en douceur, notre engagement Whole Plate gratuit de 30 jours vous envoie une idée simple par jour. Trente jours plus tard, votre assiette ressemble un peu plus à celle que votre grand-mère reconnaîtrait, et beaucoup plus à de la nourriture à nouveau.

Nous savons déjà que les aliments ultra-transformés sont liés à des problèmes tels que la prise de poids et les maladies cardiaques. Une vaste étude a maintenant ajouté le cerveau à cette liste, reliant un régime alimentaire riche en aliments ultra-transformés à un risque accru d'accident vasculaire cérébral et de problèmes de mémoire et de réflexion. Il est utile de comprendre ce que la recherche a réellement trouvé, ce qu'elle prouve et ne prouve pas, et ce que cela signifie pour notre façon de manger. Ce que l'étude a révélé Publiée dans la revue Neurology en mai 2024, l'étude s'est appuyée sur les données d'un projet de longue haleine appelé REGARDS, qui a suivi plus de 34 000 adultes aux États-Unis âgés de 45 ans et plus. Les chercheurs ont examiné des milliers de participants au fil du temps, en suivant leur régime alimentaire et leur santé cérébrale. Les principales conclusions étaient frappantes. Une augmentation de 10 % de la proportion d'aliments ultra-transformés dans le régime alimentaire d'une personne était associée à un risque 16 % plus élevé de troubles cognitifs, c'est-à-dire de problèmes de mémoire et de réflexion, et à un risque 8 % plus élevé d'accident vasculaire cérébral. De manière encourageante, l'inverse était également vrai : une augmentation de 10 % des aliments non transformés ou peu transformés était liée à un risque 12 % plus faible de troubles cognitifs et à un risque 9 % plus faible d'accident vasculaire cérébral. Un mot de prudence important Avant que quiconque ne panique, ce type d'étude montre une association, et non une preuve de cause à effet. Elle ne peut pas affirmer avec certitude que les aliments ultra-transformés causent directement un accident vasculaire cérébral ou un déclin cognitif, seulement que les deux ont tendance à aller de pair dans les données. Les personnes qui mangent beaucoup d'aliments ultra-transformés peuvent également différer d'autres manières, et les chercheurs font de leur mieux pour en tenir compte, mais les études observationnelles ont toujours cette limite. Les résultats sont un signal fort à prendre au sérieux, pas une raison de craindre un seul biscuit. Qu'est-ce qu'un aliment ultra-transformé ? Les aliments ultra-transformés sont des formulations industrielles composées principalement de substances extraites d'aliments, ainsi que d'additifs, de colorants, d'arômes et de conservateurs, plutôt que d'ingrédients entiers que l'on reconnaîtrait dans une cuisine. Les exemples typiques comprennent les boissons gazeuses, les snacks et chips produits en masse, les biscuits et gâteaux emballés, les céréales de petit-déjeuner sucrées, les nouilles instantanées et de nombreux plats préparés. La caractéristique déterminante n'est pas seulement qu'ils sont transformés, mais qu'ils sont fortement reformulés et souvent conçus pour être très faciles à consommer en excès. Pourquoi ces aliments pourraient-ils affecter le cerveau ? L'étude n'avait pas pour but de prouver exactement comment les aliments ultra-transformés pourraient nuire au cerveau, mais les scientifiques ont plusieurs idées raisonnables. Les régimes riches en ces aliments ont tendance à être riches en sel, en sucre et en graisses malsaines, tous ces éléments pouvant affecter la tension artérielle et les vaisseaux sanguins, et une bonne circulation sanguine est extrêmement importante pour le risque d'accident vasculaire cérébral et la santé du cerveau. Certaines recherches mettent également en évidence l'inflammation et les effets sur l'intestin. Et il y a aussi un facteur plus simple en jeu : plus les aliments ultra-transformés occupent de place dans votre assiette, moins il y a de place pour les aliments entiers nutritifs qui soutiennent le cerveau. Ce sont des explications plausibles plutôt que des conclusions définitives, mais elles correspondent à ce que nous savons de l'alimentation et de la santé en général. La partie encourageante : les aliments entiers ont eu l'effet inverse Le point le plus utile est peut-être le plus positif. Dans la même étude, la consommation accrue d'aliments non transformés et peu transformés était associée à un risque plus faible. C'est vraiment encourageant, car cela suggère que l'objectif n'est pas simplement de craindre certains aliments, mais de faire de la place pour de meilleurs. Il semble que modifier l'équilibre de votre assiette en faveur d'ingrédients entiers soit un changement qui en vaut la peine. Des moyens simples de rééquilibrer Vous n'avez pas besoin d'un régime alimentaire parfait pour aller dans la bonne direction. L'objectif est de remplacer progressivement les aliments ultra-transformés par des aliments simples et peu transformés autour desquels vous pouvez élaborer vos repas. Les céréales complètes comme l'avoine sont un excellent point de départ, ainsi un bol de porridge préparé à partir de nos Flocons d'avoine jumbo biologiques est bien loin d'une céréale sucrée en sachet. Les noix et les graines sont un excellent substitut aux snacks emballés, et une poignée de noix ou une cuillère de graines apporte des graisses saines et des fibres sans une longue liste d'ingrédients. Les légumineuses, les céréales complètes, les fruits, les légumes et les produits de base simples appartiennent tous à la même catégorie : des aliments reconnaissables, peu transformés. Rien de tout cela ne signifie ne jamais se faire plaisir. Cela signifie faire des aliments entiers, peu transformés, la norme quotidienne et considérer les produits fortement transformés comme l'exception. Les petits changements constants s'additionnent, et cette recherche est un rappel opportun que ce qui est bon pour votre cœur est très probablement bon pour votre cerveau aussi. Cet article est à titre informatif et ne constitue pas un avis médical. Si vous avez des préoccupations concernant le risque d'accident vasculaire cérébral, la mémoire ou votre régime alimentaire, en particulier si vous avez un problème de santé existant, il est conseillé de consulter un médecin ou un diététicien agréé.

Les aliments ultra-transformés font la une des journaux, et beaucoup d'entre nous ont décidé d'en consommer moins. Il n'y a qu'un seul problème : lorsqu'il s'agit de montrer du doigt un produit et de dire s'il en fait partie, la plupart des gens sont déconcertés. Une étude récente au Royaume-Uni a mis cela en lumière, et les résultats sont étonnamment rassurants. Si vous n'êtes pas sûr de ce qu'est réellement un aliment ultra-transformé, vous êtes en très bonne compagnie, et il existe un moyen simple de dissiper la confusion. Ce que l'étude a révélé Les chercheurs, qui ont écrit dans la revue BMC Global and Public Health, ont interrogé 30 adultes britanniques qui font les courses et la cuisine pour leur foyer. Presque tous considéraient les aliments ultra-transformés, ou AUT, comme artificiels et probablement malsains. Pourtant, lorsqu'on leur a demandé de classer de vrais aliments par catégories, ils ont eu du mal. Le système technique utilisé pour définir les AUT n'avait pas beaucoup de sens pour eux, et la frontière entre un aliment transformé ordinaire et un aliment ultra-transformé leur semblait floue et difficile à cerner. Cela correspond à un schéma plus large. Des recherches antérieures ont montré que si environ 73 % des adultes britanniques reconnaissent le terme d'aliment ultra-transformé, seuls environ 13 % peuvent identifier correctement les produits qui entrent réellement dans cette catégorie. C'est un écart frappant, surtout maintenant que les aliments ultra-transformés représentent plus de la moitié de l'apport calorique quotidien moyen d'une personne au Royaume-Uni. Pourquoi c'est si déroutant Une partie du problème est que la définition officielle a été conçue pour les scientifiques, et non pour les consommateurs. Elle classe les aliments en fonction de leur degré de transformation industrielle et de reformulation, ce qui est utile pour les chercheurs mais difficile à appliquer dans les rayons d'un supermarché. Les coupables évidents sont assez faciles à identifier. La plupart des gens identifient sans problème les boissons gazeuses, les chips et les biscuits emballés comme ultra-transformés. Ce sont les cas limites qui posent problème à tout le monde. Dans l'étude, des aliments comme les yaourts et les alternatives végétales à la viande ont provoqué de véritables maux de tête, car ils peuvent être simples ou fortement reformulés selon la marque. Le marketing astucieux n'aide pas non plus. Un produit peut être couvert de mots comme "naturel", "riche en protéines" ou "végétal" et être malgré tout ultra-transformé. Les étiquettes sont conçues pour vendre, pas pour vous aider à classer ce que vous achetez. Un test simple et efficace Voici la bonne nouvelle. Vous n'avez pas besoin de mémoriser un système scientifique pour bien manger. Il est intéressant de noter que les participants à l'étude avaient déjà trouvé un raccourci sensé : ils examinaient la liste des ingrédients. Cet instinct est un outil vraiment utile, et vous pouvez vous aussi vous y fier. Retournez l'emballage et lisez les ingrédients. Posez-vous deux questions simples. Premièrement, la liste est-elle longue ? Deuxièmement, est-elle remplie de choses que vous ne trouveriez jamais dans une cuisine familiale ? Des ingrédients comme les émulsifiants, les stabilisants, les arômes artificiels, les colorants, les édulcorants, les isolats de protéines et les graisses hydrogénées ou interesterifiées sont tous des signes de transformation industrielle lourde. Si un produit ressemble à une boîte de chimie, il est très probablement ultra-transformé. S'il ressemble à une recette que vous pourriez recréer à la maison, à partir d'une poignée d'ingrédients reconnaissables, ce n'est presque certainement pas le cas. Ce n'est pas un test scientifique parfait, mais c'est un test pratique qui vous mène la plupart du temps au bon résultat, et il fonctionne bien mieux que d'essayer de deviner à partir de l'avant de l'emballage. Ce qui est clairement, et ce qui n'est clairement pas Pour être plus concret, les aliments qui sont presque toujours ultra-transformés comprennent les boissons gazeuses et énergisantes, le pain de mie produit en masse, les gâteaux emballés, les biscuits et les chips, les céréales de petit-déjeuner sucrées, les nouilles instantanées et la plupart des plats préparés. À l'autre extrémité se trouvent les aliments entiers et peu transformés : flocons d'avoine nature, haricots et lentilles secs, noix et graines, yaourt nature simple, tomates en conserve, fruits et légumes frais, et produits de base simples du garde-manger. Un produit comme un sac de flocons d'avoine biologiques géants, avec un seul ingrédient sur l'étiquette, est aussi éloigné que possible des aliments ultra-transformés. Savoir n'est que la moitié de la bataille L'étude a soulevé un autre point important qu'il convient d'aborder honnêtement. Même les personnes capables de repérer les aliments ultra-transformés ne les évitaient pas toujours, et les raisons étaient tout à fait compréhensibles : coût, commodité, goût et habitudes familiales. Les chercheurs ont conclu que la sensibilisation seule est peu susceptible de changer grand-chose si les options plus saines et moins transformées restent plus chères ou plus difficiles d'accès. En d'autres termes, il ne s'agit pas simplement d'une question de volonté ou d'ignorance. C'est précisément la raison pour laquelle la préparation de repas à base d'aliments entiers abordables est si importante. Les produits de base comme l'avoine, les légumineuses, le riz, les noix et les graines sont bon marché, rassasiants et aussi peu transformés que possible, surtout lorsqu'ils sont achetés en grandes quantités, plus économiques. Faire de ces produits la base de vos achats est l'un des moyens les plus pratiques de manger moins d'aliments ultra-transformés sans dépenser plus. Donc, si vous vous êtes senti confus quant à ce qui compte comme ultra-transformé, vous êtes loin d'être seul, et vous n'avez pas besoin d'un diplôme scientifique pour faire de bons choix. Lisez les ingrédients, privilégiez les listes courtes et reconnaissables, et construisez vos repas autour d'aliments entiers simples que vous pourriez imaginer cuisiner à partir de zéro. Cette simple habitude fera plus que n'importe quelle quantité de mémorisation. Cet article est à titre d'information générale et ne constitue pas un avis médical ou diététique. Si vous avez des problèmes de santé spécifiques, il est conseillé de consulter un médecin ou un diététicien agréé.