Lait végétal ou lait de vache : lequel est le meilleur ?

Les laits végétaux sont de plus en plus populaires. On en trouve dans tous les supermarchés et épiceries. Les grandes chaînes de cafés proposent des boissons chaudes à base de lait de soja, d'avoine, d'amande ou de coco, en remplacement du lait de vache. Je savoure mon café du matin avec du lait d'amande ou de soja non sucré tous les jours, je bois du lait d'avoine de temps en temps et j'ai testé la plupart des laits végétaux, à la recherche du lait idéal !

Pourquoi les consommateurs achètent-ils davantage de laits végétaux ?

L'intolérance au lactose et l'allergie au lait figurent parmi les principales raisons pour lesquelles les gens se tournent vers les laits végétaux. Les personnes souffrant de diverses maladies telles que la maladie de Crohn, la colite ulcéreuse ou le syndrome de l'intestin irritable ne peuvent consommer que des laits végétaux.

Les personnes qui n'apprécient pas le goût du lait de vache mais aiment la texture onctueuse du café et du thé font également partie des consommateurs recherchant des alternatives sans produits laitiers. Ces dernières années, le régime végétalien est devenu très tendance. Les végétaliens ne consomment aucun produit d'origine animale, y compris les produits laitiers, pour des raisons éthiques. Enfin, la qualité des produits laitiers suscite des inquiétudes croissantes, nombre d'entre eux pouvant contenir des antibiotiques, des pesticides et des hormones potentiellement nocifs pour la santé.

Santé et environnement

L'impact environnemental de l'élevage laitier est une autre source de préoccupation majeure. L'élevage est responsable d'importantes émissions de gaz à effet de serre (18 %) et d'un gaspillage considérable de terres. Dans une étude récente menée à l'Université d'Oxford, des scientifiques ont comparé les émissions de gaz à effet de serre de plus de 10 000 exploitations agricoles à travers le monde produisant du lait de vache et des laits végétaux. Les chercheurs ont constaté qu'il faut neuf fois plus de terres pour produire un litre de lait de vache qu'un litre de lait de soja, d'avoine, de riz ou d'amande.

Voici ce que vous devez savoir sur les alternatives au lait sans produits laitiers.

De quoi est composé le lait végétal ?

Généralement à base de noix, de légumineuses ou de graines, les laits végétaux peuvent aussi être fabriqués avec des ingrédients parfois surprenants. Ils diffèrent tous par leurs ingrédients, leur saveur, leur valeur nutritive, leur polyvalence, leurs propriétés et leur prix.

Types de laits végétaux disponibles dans les supermarchés britanniques : lait de coco, d’amande, de soja, d’avoine, de pois, de chanvre, de noix de cajou, de riz, de noisette, de quinoa, de macadamia, de graines de lin et… de pomme de terre ! Eh oui ! Du lait de pomme de terre !

Les laits végétaux sont généralement moins caloriques, moins riches en protéines (sauf les laits de soja, de lin et de pois), moins gras (sauf le lait de coco) et plus riches en eau (ce qui est excellent pour l'hydratation). Certains sont enrichis en vitamines (comme la B12 et la D) et autres nutriments.

Comment une tasse de lait végétal se compare-t-elle à une tasse de lait de vache entier ?

Calories

Le lait d'avoine contient presque autant de calories que le lait de vache (130 calories pour le lait d'avoine contre 148 pour le lait de vache). Les laits de riz, d'amande, de soja, de noix de cajou, de coco et de chanvre sont moins caloriques.

Graisse

Le lait de vache contient plus de matières grasses que les laits végétaux. La plupart des laits végétaux contiennent entre 25 et 63 % des matières grasses du lait de vache, à l'exception du lait de chanvre (8 g).

Sucre

Presque tous les laits végétaux sont pauvres en sucre. Ils contiennent moins de 3 g de sucre. Les laits d'avoine et de noisette en contiennent respectivement 17 g et 13 g. Le lait de vache contient 12 g de sucre.

Protéine

Tous les laits végétaux sont moins riches en protéines, à l'exception du lait de soja (9 g), du lait de pois (8 g) et du lait de lin (8 g). Le lait de vache contient 8 g de protéines.

Sodium, calcium et potassium

Tous les laits végétaux contiennent une quantité de sodium comparable à celle du lait de vache (105 mg). Seul le lait de coco est beaucoup plus pauvre en sodium (15 mg).

Le lait d'amande (560 mg), de pois (560 mg) et de lin (450 mg) contient plus de calcium que le lait de vache (425 mg).

Le lait de pois contient plus de potassium (450 mg) que le lait de vache (322 mg). Le lait de soja en contient une quantité comparable (390 mg).

Le lait de soja est l'alternative végétale au lait la plus populaire et celle qui se rapproche le plus du lait de vache. Il contient tous les acides aminés essentiels. Cependant, il n'est pas idéal pour les personnes souffrant d'allergies ou d'intolérances alimentaires, car le soja est un allergène courant.

Le lait de cajou est une excellente option pour ceux qui surveillent leur apport calorique et n'apprécient pas le goût de l'amande. En revanche, il n'est pas idéal pour ceux qui recherchent spécifiquement des protéines dans un substitut de lait.

Le lait de riz – dans ce cas, les calories proviennent principalement des glucides, ce qui en fait une excellente option pour les sportifs et les personnes souffrant d'allergies aux noix et au soja.

Le lait de chanvre est fabriqué à partir des graines entières de la plante de chanvre. C'est une option saine ; il contient des protéines complètes et tous les acides aminés essentiels. Il est également riche en acides gras oméga-3.

Le lait de pomme de terre est fabriqué exclusivement à partir de pommes de terre et offre une onctuosité exceptionnelle ainsi que des bienfaits nutritionnels (vitamine B12, riboflavine et acide folique). C'est une bonne option pour les personnes souffrant d'allergies. L'alternative au lait la plus durable disponible en magasin.

Choisissez la saveur qui vous convient le mieux et savourez plus souvent les laits végétaux, nature ou en smoothie. Ils constituent une excellente alternative au lait de café, car nombre d'entre eux existent aussi en version barista. Ils se prêtent également très bien à la cuisine : soupes, sauces, ragoûts, pâtisseries, gâteaux et desserts. Attention toutefois, leur comportement peut être différent à la cuisson et ils nécessitent alors une attention particulière.

Vous pouvez aussi facilement préparer du lait végétal chez vous. Les meilleurs ingrédients sont l'avoine, les amandes et autres noix ; il vous suffit d'un bon robot culinaire. Alors, prêt à boire ?