Qu'est-ce que la vitamine C ?

Les vitamines sont des molécules organiques, des micronutriments essentiels dont les organismes (c'est-à-dire notre corps) ont besoin en petites quantités pour le bon fonctionnement de leur métabolisme. La vitamine C, également appelée acide ascorbique, est naturellement présente dans de nombreux fruits et légumes. Elle est aussi disponible sous forme de complément alimentaire.

Pourquoi les gens ont-ils besoin de vitamine C ?

Contrairement à d'autres vitamines tout aussi importantes, la vitamine C n'est pas stockée dans notre organisme. Il est donc essentiel d'en maintenir un taux suffisant pour assurer un bon fonctionnement de l'organisme. La vitamine C est indispensable au bon fonctionnement de diverses fonctions corporelles, telles que le renforcement du système immunitaire, la cicatrisation des plaies, la production de collagène, l'absorption du fer et son rôle d'antioxydant pour protéger contre les espèces réactives de l'oxygène (ERO). Les ERO, également appelées radicaux libres, sont des espèces réactives de l'oxygène qui peuvent induire un stress oxydatif, lequel peut entraîner des lésions cellulaires. Ses propriétés antioxydantes contribuent également à réduire l'inflammation. Le collagène est une protéine structurale essentielle de notre organisme, synthétisée grâce à la vitamine C. Il constitue un composant majeur des tissus conjonctifs tels que le cartilage, les ligaments et les tendons, et représente jusqu'à 2 % du tissu musculaire. Une carence en vitamine C peut provoquer le scorbut. Les bienfaits de la vitamine C sont nombreux :

• Peut contribuer à la santé cardiovasculaire
• Combattez la cataracte et ralentissez la progression de la dégénérescence maculaire.
• Aide au contrôle de la glycémie/du diabète.
• Contribue à lutter contre l'anémie en favorisant l'absorption du fer.
• Peut contribuer à lutter contre l'asthme
• Peut contribuer à la prévention du cancer

D'où provient la vitamine C ?

Les fruits et légumes frais sont les meilleures sources de vitamine C. Cependant, la vitamine C contenue dans la plupart (voire la quasi-totalité) des compléments alimentaires actuels est d'origine synthétique. Déçus ? Nous aussi. Cela s'explique principalement par l'idée répandue que les vitamines sont naturelles, tandis que les médicaments sont considérés comme artificiels. Or, en réalité, ces deux types de produits sont probablement issus de laboratoires. Six types de nutriments différents entrent dans la composition des compléments alimentaires.

1. Source naturelle

Ces compléments alimentaires contiennent des nutriments d'origine végétale, minérale ou animale. Avant d'être conditionnés en flacon, ces nutriments subissent toutefois d'importants procédés de transformation et de raffinage. Il est également important de noter que même si un complément est présenté comme naturel, il n'est tenu de contenir que 10 % d'ingrédients réellement naturels d'origine végétale, les 90 % restants pouvant être d'origine synthétique.

2. Identique à la nature (synthétique)

Ce type de nutriment est entièrement fabriqué en laboratoire, reproduisant la structure moléculaire des nutriments présents dans la nature et créant ainsi une copie conforme. Plusieurs fabricants privilégient ce procédé en raison du coût et de la rareté de la ressource naturelle. De ce fait, la plupart des compléments vitaminiques standard disponibles sur le marché aujourd'hui sont de ce type.

3. Synthétique

Ces nutriments sont fabriqués en laboratoire ; non seulement ils sont entièrement synthétiques, mais leur composition chimique diffère également de celle de la version originale du nutriment.

4. Fermentation bactérienne

Les bactéries, naturelles ou modifiées, peuvent produire un sous-produit nutritif.

5. À base d'aliments

Ces compléments alimentaires sont fabriqués par réaction enzymatique entre des vitamines synthétiques et naturelles. La plupart des fabricants n'utilisent pas de concentrés ni d'extraits d'aliments entiers en raison de leur faible concentration en nutriments et de leur durée de conservation limitée.

6. Aliments cultivés

Ces compléments alimentaires sont généralement produits à partir de levures ou d'algues. Le même procédé est utilisé pour la fabrication du miso, du yaourt et du kéfir. Le principe est le suivant : en nourrissant les levures et les algues avec les matières premières (nutriments et minéraux), ces dernières se concentrent dans leurs cellules. Ainsi, la teneur en nutriments est concentrée dans les algues et les levures au moment de la récolte, ce qui en fait un complément alimentaire.

Bonnes sources de vitamine C

En général, les gens consomment suffisamment de vitamine C grâce à une consommation régulière de fruits et légumes frais dans leur alimentation.

Sources naturelles de vitamine C

1. Fraises

2. Orange

3. Cassis

4. Poivrons

5. Brocoli

6. Germes

Il convient de mentionner que la chaleur dégagée lors de la cuisson peut détruire une partie des vitamines contenues dans les aliments ; consommer ces aliments crus pourrait donc être la meilleure façon de garantir un apport suffisant en vitamine C.

Suppléments de vitamine C

Une autre solution consiste à compléter son alimentation avec de la vitamine C en poudre ou en comprimés. On utilise des suppléments de vitamine C pour renforcer l'immunité, car cette vitamine joue un rôle essentiel dans les principales fonctions du système immunitaire. Elle favorise la production de globules blancs, notamment les lymphocytes et les phagocytes, qui aident à protéger l'organisme contre les infections. Elle est également indispensable à la formation de collagène et de tissus conjonctifs, et contribue à réduire la durée et la gravité des maladies.

1. Poudre de vitamine C
2. Comprimés de vitamine C
3. Gummies
4. Capsules
5. Comprimés à croquer
6. Poudres et comprimés effervescents

Malheureusement, tous les compléments de vitamine C ne se valent pas. Pour garantir leur qualité et leur sécurité, privilégiez ceux qui ont été testés et approuvés par un organisme certificateur indépendant ou qui sont recommandés par votre médecin. La vitamine C ne pouvant être stockée par notre organisme, il est essentiel de veiller à ce que nos apports quotidiens en cette vitamine essentielle respectent les apports minimaux recommandés.