La majeure partie de votre assiette, la majeure partie du temps – Remettre les aliments complets dans les cuisines britanniques.

Comment la Grande-Bretagne a cessé de manger de la vraie nourriture, et ce que nous faisons pour y remédier

Promenez-vous dans n'importe quel rayon de supermarché britannique et prenez un paquet au hasard. Retournez-le et lisez l'arrière. Le muesli contient des émulsifiants. Le pain contient une liste d'améliorants de pâte. Votre yaourt est maintenu par des épaississants, des stabilisants, des amidons modifiés et une demi-douzaine de conservateurs. Le smoothie « naturel » contient trente et un ingrédients. Le petit-déjeuner « céréales complètes » contient plus de sucre par bol qu'un biscuit au chocolat. Et tous les produits, même les sucreries et les snacks, contiennent des vitamines, des protéines et des fibres ajoutées artificiellement, même s'ils n'en contiennent pas naturellement. Du moins, pas en si grandes quantités.

Rien de tout cela n'est la faute de qui que ce soit en particulier. C'est le système alimentaire que la Grande-Bretagne a construit, décennie après décennie, la plupart du temps sans s'en rendre compte. Les chiffres décrivant ce qu'il nous a fait sont difficiles à contester.

Le chiffre dont nous devrions parler

Les dernières analyses de l'enquête nationale britannique sur l'alimentation et la nutrition montrent que 54 % des calories consommées par l'adulte britannique moyen proviennent d'aliments ultra-transformés (UPF). Pour les adolescents, ce chiffre grimpe à 66 %, parmi les plus élevés d'Europe (NIHR). Les tout-petits britanniques tirent 47 % de leurs calories des UPF à l'âge de trois ans, ce chiffre passant à 59 % à l'âge de sept ans (UCL, 2024).

En termes simples : la majeure partie de ce que la plupart d'entre nous mangeons n'est plus vraiment de la nourriture. C'est une substance manufacturée conçue pour ressembler à de la nourriture, maintenue bon marché, faite pour durer sur une étagère, et conçue pour que vous finissiez le paquet sans vraiment le vouloir.

Les conséquences sur la santé commencent à se faire sentir. L'enquête sur la santé en Angleterre de 2024 a révélé que 30 % des adultes britanniques souffraient d'obésité clinique, et qu'environ les deux tiers des adultes étaient en surpoids ou obèses au total (NHS Digital). Un enfant britannique sur huit entre deux et quinze ans est obèse (NHS England). L'obésité seule coûte au NHS environ 6,5 milliards de livres sterling par an, les coûts sociétaux plus larges étant estimés à 27 milliards de livres sterling (Frontier Economics pour Nesta). Les diagnostics de diabète de type 2 sont en augmentation. Il en va de même pour les maladies cardiovasculaires, ainsi que plusieurs cancers et une longue liste d'autres affections que la recherche associe désormais aux aliments ultra-transformés (UK Parliament POSTbrief, 2024).

La Grande-Bretagne n'a pas choisi cela. C'est arrivé.

Ce que mangeaient nos grands-parents

Pour comprendre comment, il est utile de se rappeler à quoi ressemblait une assiette britannique normale avant tout cela.

Le régime alimentaire du début du XXe siècle était, selon les normes modernes, modeste et répétitif. Il était aussi presque entièrement composé d'aliments entiers. Du pain fait à partir de farine, d'eau, de sel et de levure. Des pommes de terre, consommées quotidiennement dans toutes les classes sociales. De la viande mijotée lorsqu'on pouvait se la permettre. Des œufs, frais ou marinés. Du fromage local. Des légumes racines qui se conservaient tout l'hiver : oignons, carottes, choux, navets, ainsi que des pois secs et des lentilles. Des pommes en automne, de la confiture faite avec des fruits d'été. Du poisson là où la côte était proche. Du thé, fort.

Ce n'était pas un régime glamour, mais il était composé de nourriture. Ce que les gens mangeaient était déterminé par la saison et par ce que leur épicerie locale pouvait proposer. La plupart des plats étaient préparés à partir d'ingrédients bruts dans les cuisines familiales. L'industrie alimentaire telle que nous la connaissons aujourd'hui, avec ses produits de marque, ses saveurs manufacturées et la disponibilité toute l'année de tout, de partout, n'existait pas encore.

Comment tout a changé

La Seconde Guerre mondiale a éclaté en 1939 et le rationnement alimentaire a commencé en 1939. Il a duré jusqu'en 1954. Quinze années de rareté contrôlée par l'État ont laissé une génération avide de variété, de commodité et de tout ce qui semblait moderne (Bodleian Library). Les supermarchés sont arrivés pour satisfaire cette faim.

Le premier supermarché en libre-service de Grande-Bretagne a ouvert à Manor Park en 1948, géré par le Co-op (Historic England). Sainsbury's a suivi à Croydon en 1950. Il y avait 50 supermarchés dans le pays en 1950. En 1961, il y en avait 572, et à la fin des années 1960, plus de 3 000. À son apogée, Tesco ouvrait un nouveau magasin tous les dix jours.

Trois autres changements se produisaient en même temps. Les femmes entraient en nombre sur le marché du travail, et le temps disponible pour cuisiner à la maison s'est réduit. La réfrigération est devenue normale : au début des années 1960, environ un tiers des foyers britanniques avaient un réfrigérateur. Et l'industrie alimentaire, libérée du rationnement et inspirée par les méthodes de fabrication américaines, a commencé à produire des produits de marque, emballés et fortement commercialisés à l'échelle industrielle.

Le marketing a très bien fonctionné. La télévision commerciale est arrivée en 1955, et la télévision pour enfants s'accompagnait de publicités pour des céréales. Plats surgelés, purée instantanée, conserves de tout, poudre de sauce, portions individuelles de fromage emballées dans du papier d'aluminium. Chacun de ces éléments résolvait un petit problème. Chacun était, en soi, un choix raisonnable pour une mère qui travaillait et était fatiguée. Ajoutés au cours de trente ans, ils ont changé l'aspect de l'assiette britannique.

Dans les années 1980, faire les courses pour la plupart des ménages signifiait un chariot hebdomadaire dans un supermarché, rempli principalement de produits de marque. Dans les années 90, les aliments ultra-transformés étaient la norme. Dans les années 2020, ils constituaient la majeure partie de ce que nous mangions.

Pendant ce temps, les personnes qui cultivaient réellement notre nourriture, les agriculteurs britanniques travaillant souvent des terres que leurs familles cultivaient depuis des générations, avaient du mal à répondre aux exigences de l'industrie alimentaire moderne. Ils devaient maximiser l'utilisation des terres, les récoltes, mais minimiser le prix afin qu'il y ait plus de profits pour les distributeurs, les marques et les supermarchés. On leur demandait de produire plus pour moins chaque année, jusqu'à ce qu'ils ne puissent plus.

Ce que cela nous a coûté

74 % des agriculteurs britanniques sont pessimistes quant à l'avenir de l'agriculture britannique, et 51 % ont envisagé de quitter l'industrie l'année dernière (Rapport McCain Farmdex, 2024). Des décennies d'agriculture intensive en engrais, axée sur la monoculture, subventionnée pour le volume plutôt que pour la qualité nutritionnelle, ont érodé le sol britannique au point qu'une évaluation de 2024 du Defra a décrit une « possibilité réaliste » que le système alimentaire britannique puisse être « stratégiquement menacé de défaillance catastrophique » d'ici 2030 (Defra via FarmingUK).

Le sol est fatigué, et les agriculteurs aussi. Les consommateurs sont confus, en partie parce que les étiquettes sur les rayons des supermarchés promettent des produits « naturels », « sains » et « propres » sans que ces mots aient une signification définie. Le coût est payé trois fois : pour les moyens de subsistance des agriculteurs, pour la santé du sol et de la biodiversité britanniques, et pour la santé des consommateurs.

Il n'y a pas de véritables méchants dans cette histoire, seulement un système qui a optimisé les mauvaises choses pendant soixante-dix ans et qui lutte maintenant de son propre chef.

Assiette Complète - réparer le régime alimentaire britannique une assiette à la fois

Chez Whole Food Earth, nous pensons que chacun devrait avoir le droit de bien manger. Nous avons créé l'Assiette Complète comme une initiative nationale pour réparer notre système alimentaire défaillant de l'intérieur. Ce n'est pas un régime, une campagne de marque unique, ou un autre régime de bien-être vous disant de quoi avoir peur. C'est une invitation, adressée à tous les consommateurs britanniques, à retrouver un chemin vers des aliments réellement cultivés et non fabriqués, sur la majeure partie de l'assiette, la plupart du temps.

L'Engagement Assiette Complète.

Un programme gratuit de 30 jours. Un court e-mail par jour pendant un mois : un échange, une recette, une petite idée. Il n'y a pas de paywall, rien à compter, aucun produit n'est poussé. Après trente jours, vous avez changé quelques habitudes, appris quelques plats simples et êtes devenu un adepte de l'Assiette Complète pour la vie.

Le Mur de l'Assiette Complète.

Un espace pour de vraies recettes de vrais cuisiniers à travers la Grande-Bretagne. Vous pouvez apprendre à faire de la soupe de haricots mungo, du pain de seigle complet fait maison et du falafel ou un simple gâteau aux fruits d'été en utilisant des ingrédients entiers. Nous présenterons des recettes de plats modernes et le genre de nourriture que votre grand-mère reconnaîtrait. La vraie culture alimentaire vit dans les cuisines familiales.

La Norme Assiette Complète.

C'est là que le travail devient sérieux. Nous construisons une étiquette unique et ouverte pour les aliments fabriqués à partir d'ingrédients réels, provenant de chaînes que vous pouvez réellement tracer. Elle repose sur deux piliers. Le premier couvre ce qui se trouve dans l'emballage : des ingrédients de cuisine que vous reconnaîtriez dans une cuisine domestique, des ingrédients uniques, aucun additif industriel. Le second couvre la provenance des ingrédients : fermes et producteurs, transformation transparente, chaînes d'approvisionnement soutenues par des normes éthiques et de sécurité alimentaire reconnues. Ce second pilier est la raison pour laquelle les fournisseurs sont importants. C'est aussi pourquoi nous invitons les meilleures entreprises d'ingrédients à nous aider à changer la façon dont la Grande-Bretagne mange et à apporter plus d'ingrédients entiers dans les cuisines britanniques.

Pourquoi les fournisseurs

Pendant des décennies, les fournisseurs qui ont réellement effectué le travail « du sol à la table », établissant des relations avec des agriculteurs en Sicile, en Turquie, en Bolivie et en Inde, investissant dans la transformation à l'origine, traçant chaque lot jusqu'à une coopérative nommée, l'ont fait de manière invisible. Aucun de ces efforts n'atteint le consommateur. Les amandes de vos céréales ont une histoire derrière elles, mais personne ne la raconte. Les légumineuses de votre soupe ont été cultivées par quelqu'un dont vous n'entendrez jamais le nom.

La norme « Assiette Complète » rend ce travail visible pour la première fois. Nous approchons un groupe fondateur de fournisseurs d'ingrédients britanniques et européens, des entreprises qui ont passé des décennies à construire des relations directes avec les producteurs, et nous leur demandons d'être les signataires fondateurs du Pilier 2. Leur contribution est double. Ils nous aident à rédiger des critères qui reflètent le fonctionnement réel des chaînes d'approvisionnement. Et ils nous permettent de raconter leurs histoires d'origine sur cette plateforme et dans les e-mails quotidiens de l'Engagement.

La raison pour laquelle cela est important est structurelle. Sans fournisseurs, « du sol à la table » n'est qu'un langage marketing. Avec eux, cela devient un réseau vérifié de véritables fermes, tracé à travers de véritables chaînes, se terminant par un produit clairement étiqueté sur une étagère britannique. C'est l'architecture que la norme tente de construire.

Nous hébergeons la norme parce que quelqu'un doit le faire. Ce n'est pas la nôtre seule, cependant. Elle est ouverte : toute entreprise qui répond aux critères peut postuler, et nous nous attendons à ce que d'autres détaillants, marques et producteurs se joignent à nous au fil du temps. C'est le but.

Pourquoi nous le faisons – Le grand changement alimentaire britannique

Whole Food Earth a passé plus de 11 ans à vendre des aliments entiers à des prix équitables. Nous proposons 2 900 références de fruits secs, noix, graines, légumineuses, céréales, huiles, farines et épices. Les étagères de notre entrepôt ressemblent au placard de quelqu'un qui cuisine réellement. Nous vendons déjà à des foyers britanniques qui, discrètement et quotidiennement, cuisinent et mangent quelque chose de différent des aliments ultra-transformés qui remplissent les rayons des supermarchés.

L'Assiette Complète fait partie de notre histoire. Nous voulons lancer le Grand Changement Britannique de l'Assiette Complète. La terrible façon dont la Grande-Bretagne mange en ce moment peut être inversée par de petites décisions quotidiennes : un échange, une recette et une relation fournisseur à la fois.

L'engagement de 30 jours est pour le mangeur. La norme est pour les marques et les fournisseurs qui veulent rendre le meilleur choix plus facile à trouver. Le Mur est l'endroit où cela redevient une culture, avec des recettes, des visages, des cuisines et le sentiment que c'est quelque chose que les Britanniques font à nouveau ensemble.

Nous ne vous demandons pas de jeter quoi que ce soit de vos placards. Nous ne vous suggérons pas d'éviter les supermarchés. Ce que nous disons, c'est que la majeure partie de votre assiette, la plupart du temps, devrait être de la vraie nourriture. Et qu'avec l'aide des agriculteurs, des fournisseurs, des cuisiniers et de quiconque désireux de nous rejoindre, nous travaillons à ramener la vraie nourriture dans les cuisines britanniques.

Cela commence par trente jours. Cela se termine par une assiette qui ressemble un peu plus à celle que votre grand-mère reconnaîtrait. La Norme est publiée prochainement. L'Engagement est ouvert dès maintenant, si vous souhaitez commencer.

Le grand changement britannique de l'Assiette Complète.

Assiette Complète - Mangez sainement. Sentez-vous mieux. Faisons-le ensemble.

Lancez l'engagement de 30 jours

Fournisseurs & marques : Rejoignez la coalition fondatrice.

L'Assiette Complète est un mouvement de Whole Food Earth. Construit en Grande-Bretagne. Gratuit, toute l'année, sans spam.